Imunoglobulin D, juga disebut IgD, adalah antibodi tidak umum yang diproduksi oleh sel B yang belum matang. Tujuan pasti dari antibodi ini tidak diketahui, meskipun ada hubungannya dengan respon imun humoral pada manusia dan hewan lain. Fungsinya mirip dengan imunoglobulin M, yang juga diproduksi oleh sel B.
Seperti banyak imunoglobulin lainnya, IgD terdiri dari empat rantai asam amino. Dua rantai berat dan dua rantai ringan dihubungkan oleh engsel di tengah. Molekul dibengkokkan sedemikian rupa sehingga tiga cabang terpisah terlepas dari engsel pusat, yang dalam imunoglobulin khusus ini sangat panjang. Ini membuatnya rentan terhadap kerusakan dari protease yang dapat melarutkan protein dalam molekul dan memecahnya.
Antibodi lain dengan fungsi yang sama adalah imunoglobulin M (IgM). Bersama-sama, kedua molekul ini bertanggung jawab untuk mengaktifkan sel B ketika antigen dimasukkan ke dalam tubuh. Setelah sel B aktif, mereka mencoba untuk menghancurkan antigen dengan memproduksi jenis imunoglobulin lainnya.
IgM hadir pada sel B yang lebih muda dan digantikan oleh IgD saat sel B matang. Tampaknya tidak ada perbedaan dalam fungsi kedua molekul ini. IgD ditemukan pada permukaan sel B serta dalam serum darah, meskipun jumlah dalam serum darah sangat rendah. Banyak subjek manusia memiliki tingkat antibodi yang tidak terdeteksi, tetapi tampaknya tidak mempengaruhi fungsi kekebalan secara keseluruhan.
IgD juga digunakan untuk menginstruksikan sel imun lainnya, termasuk sel mast dan basofil, untuk mulai memproduksi antimikroba. Senyawa ini membantu melindungi sistem pernapasan dari benda asing yang dapat masuk melalui paru-paru. Para ilmuwan percaya bahwa ada tujuan lain dari antibodi IgD, meskipun sifat dari fungsi lain ini masih belum diketahui.
Meskipun bukan bentuk imunoglobulin yang paling langka, IgD hanya membentuk sekitar 0.25% dari jumlah total imunoglobulin yang ditemukan dalam serum darah. Engsel yang panjang membuatnya mudah dipecah, yang berarti bahwa molekul ini biasanya tidak bertahan lama. Sekitar 37% IgD dalam aliran darah dihancurkan dan disintesis ulang setiap hari, dan waktu paruh molekul ini hanya sekitar 3 hari. Tubuh terus-menerus menciptakan lebih banyak imunoglobulin ini untuk mengisi kembali apa yang telah dihancurkan.