Rudal Balistik Antarbenua (ICBM) adalah alat peledak jarak jauh dengan potensi untuk melintasi lautan dan benua. Banyak kekuatan besar dunia termasuk semua anggota Dewan Keamanan PBB memiliki kemampuan untuk meluncurkan ICBM. Karena senjata ini sering dipersenjatai dengan hulu ledak nuklir, mereka sangat merusak, dan mereka hanya akan diluncurkan dalam keadaan ekstrim ketika cara lain gagal. Sebagian besar negara memiliki sistem pemantauan untuk mendeteksi keberadaan ICBM di wilayah udara, dan beberapa negara juga berusaha merancang sistem yang dapat menetralisir rudal ini.
ICBM pertama tampaknya telah dikembangkan oleh Uni Soviet selama Perang Dingin, dan kekuatan seperti Amerika Serikat dan China dengan cepat mengikuti setelah Rusia mendemonstrasikan teknologinya. ICBM adalah masalah utama dalam Perang Dingin, karena negara-negara yang berpartisipasi sangat khawatir tentang peluncuran rudal yang dapat mengancam kota-kota besar. Beberapa politisi merasa bahwa proliferasi teknologi ICBM selama Perang Dingin benar-benar bertindak sebagai pencegah, di bawah doktrin Penghancuran Saling Menjamin, yang menyatakan bahwa penggunaan senjata nuklir oleh kekuatan besar akan mengakibatkan pembalasan penghancuran kekuatan itu.
Teknologi yang memandu ICBM sebenarnya cukup canggih, jika dianggap dirancang untuk meledak saat terkena benturan. Selain dikemas dengan bahan peledak, ICBM juga memiliki sistem pemandu. Negara peluncur dapat memasukkan tujuan akhir, dan ICBM akan memperbaiki jalurnya selama penerbangan untuk memastikan bahwa ia mencapai target yang benar. Beberapa ICBM juga mampu memecah menjadi beberapa bom untuk kerusakan yang lebih luas. Karena ICBM memiliki jangkauan yang jauh, perangkat tersebut dapat digunakan untuk menyerang suatu negara dari jarak yang aman, metode yang menarik untuk berperang bagi banyak negara.
Rudal balistik juga dapat diluncurkan dari kapal selam dan beberapa kapal. Beberapa negara juga telah mengembangkan rudal balistik dengan jangkauan yang lebih pendek, yang dapat disebut rudal balistik jarak menengah atau pendek, tergantung pada jumlah tanah yang dapat mereka cakup. Rudal-rudal ini sering dikembangkan sejak awal dalam program rudal balistik suatu negara, dan peluncuran rudal semacam itu umumnya dipandang sebagai penyebab keprihatinan, karena ini menunjukkan bahwa suatu negara sedang mengembangkan teknologi untuk membuat ICBM.
Selain digunakan untuk mendatangkan malapetaka di negara lawan, ICBM juga dapat digunakan untuk tujuan peluncuran satelit. Sputnik Sputnik Soviet diluncurkan pada tahun 1957 melalui teknologi ICBM Rusia, misalnya. Peluncuran Sputnik memicu kepanikan massal di antara negara-negara Barat, karena itu adalah demonstrasi yang menentukan kekuatan kedirgantaraan oleh Rusia. ICBM juga diuji secara rutin tanpa bahan peledak untuk memastikan bahwa mereka menembak dengan benar dan untuk menyempurnakan sistem panduan; orang-orang yang tinggal di dekat pangkalan militer mungkin telah memperhatikan peluncuran ICBM.