Berasal dari Jepang, Hydrangea macrophylla adalah semak berbunga gugur yang ditanam untuk bunganya yang berlimpah. Hal ini umumnya dikenal sebagai hydrangea berdaun besar, hydrangea Perancis atau hydrangea florist. Semak ini tahan hingga 0 derajat Fahrenheit (minus-18 derajat Celcius). Ada 23 spesies hydrangea, lima di antaranya umumnya dibudidayakan. Hydrangea macrophylla dibudidayakan secara luas karena kebiasaan tumbuhnya yang besar dan bulat serta bunganya yang berlimpah dan berwarna-warni.
Hydrangea macrophylla tumbuh dengan cepat, biasanya mencapai tinggi dan lebar 3-6 kaki (0.9-1.8 m) dalam beberapa tahun. Semak lebih menyukai tanah yang lembab dan dikeringkan dengan baik dengan bahan organik yang kaya. Lebih menyukai iklim yang sejuk, tanaman ini mentolerir naungan penuh tetapi lebih menyukai sinar matahari belang-belang untuk mekar yang subur.
Bunga Hydrangea macrophylla meledak menjadi tandan lebat yang disebut mophead antara pertengahan musim panas dan akhir musim panas. Hydrangea lacecap menghasilkan tutup kecil bunga kecil berwarna terang yang dikelilingi oleh bunga yang lebih besar dan lebih berwarna. Bunga dapat bervariasi dalam warna biru, merah muda atau putih, tergantung pada paparan sinar matahari dan kandungan tanah. Bunga yang belum matang dari tanaman ini umumnya berwarna hijau pucat, warnanya berkembang seiring bertambahnya usia. Menjelang akhir musim tanam, bunganya berubah menjadi warna mawar kehitaman.
Warna bunga sangat tergantung pada kandungan tanah dan kultivar. Aluminium di tanah dengan faktor hidrogen (pH) potenz rendah menghasilkan bunga kebiruan atau, seperti dalam kasus kultivar khusus seperti nikko blue Hydrangea macrophylla, mekar biru cerah. Tanah alkali, seperti yang ditemukan di dekat fondasi rumah dengan mortar kapur, menghasilkan bunga merah muda. Tukang kebun mungkin menambahkan aluminium sulfat ke tanah untuk membujuk mekar biru. Tanah yang telah diubah dengan kapur akan mendorong mekar merah muda.
Keluhan umum di antara tukang kebun adalah Hydrangea macrophylla mereka tidak mekar. Paparan sinar matahari yang terlalu sedikit, musim dingin yang keras, embun beku awal musim semi setelah kuncup muncul dan air yang tidak mencukupi atau penyiraman yang berlebihan semuanya berkontribusi pada kurangnya bunga. Salah satu penyebab paling umum kurangnya bunga adalah pemangkasan yang tidak tepat. Bunga hydrangea berdaun besar dan oakleaf pada pertumbuhan tahun sebelumnya, jadi pemangkasan di musim gugur, musim dingin atau awal musim semi menghilangkan kuncup bunga. Kultivar lain, seperti malai dan Hydrangea macrophylla halus, paling baik dipangkas selama musim panas karena menghasilkan bunga dari pertumbuhan tahun ini.
Tanaman ini rentan terhadap banyak penyakit dan masalah hama yang merusak — tetapi tidak fatal. Wabah utama untuk Hydrangea macrophylla berdaun besar adalah embun tepung. Serbuk debu putih melapisi daun tanaman yang terletak di tempat teduh atau selama musim kelembaban tinggi. Ini juga rentan terhadap bercak daun jamur dan karat, menghasilkan bercak hitam atau coklat yang sangat tidak sedap dipandang. Hama seperti kumbang Jepang dan kutu daun dapat memakan hydrangea muda, tetapi kehadiran mereka jarang mencapai proporsi epidemi.