Mesin Continuous Positive Airway Pressure (CPAP) digunakan untuk mempertahankan jalan napas terbuka pada pasien yang didiagnosis dengan apnea tidur obstruktif. Mesin berfungsi dengan meniupkan udara bertekanan ke saluran napas melalui masker pada pengaturan yang ditentukan oleh studi tidur dan ditentukan oleh dokter. Udara bertekanan ini dapat menyebabkan pasien menderita hidung kering dan iritasi, mulut kering, dan sakit tenggorokan. Humidifier CPAP dapat menambahkan kelembapan ke udara yang dimasukkan bersama CPAP dan dapat membantu mengurangi ketidaknyamanan.
Aliran udara yang terus menerus dari mesin CPAP dapat mengiritasi jaringan hidung, mulut, dan tenggorokan. Iritasi ini dapat menyebabkan mimisan, peningkatan lendir, kemacetan, dan batuk atau bersin. Alasan utama iritasi adalah efek pengeringan dari udara bertekanan. Menambahkan pelembab udara CPAP ke perangkat meningkatkan kelembapan udara yang dikirim melalui masker.
Di banyak mesin, humidifier pasif menempel pada CPAP. Udara bertekanan dialirkan melalui air dingin sebelum mengalir melalui selang pendek ke CPAP dan kemudian melalui selang ke masker, membawa molekul air bersamanya. Humidifier jenis ini minimal efektif untuk perangkat dengan tekanan lebih tinggi. Di lingkungan yang lebih dingin, udara lembab mungkin terasa dingin tidak nyaman saat melewati masker.
Beberapa pelembap menggunakan panas untuk menciptakan kelembapan. Wadah air panas dihubungkan dengan cara yang sama seperti humidifier pasif. Panas memungkinkan udara untuk menahan lebih banyak kelembapan dan dengan demikian membawa udara yang dilembabkan secara lebih efektif ke pasien. Pelembab CPAP yang dipanaskan biasanya dapat disesuaikan sehingga pasien dapat menyesuaikan kelembapan dengan tingkat kenyamanan masing-masing.
Kedua jenis pelembab udara mungkin tersedia sebagai unit terintegrasi. Humidifier terintegrasi ditawarkan sebagai bagian komponen yang dipasang langsung ke mesin CPAP. Humidifier jenis ini lebih kecil dan tidak memerlukan selang tambahan dan kabel listrik. Unit terintegrasi umumnya khusus dan kompatibel dengan hanya satu mesin CPAP. Dengan kata lain, jika mesin baru dibeli, pelembab udara yang lebih lama mungkin tidak berfungsi dengannya.
Humidifier yang berdiri sendiri adalah modul universal dan dapat dihubungkan dengan selang pendek ke sebagian besar mesin CPAP. Ruang air seringkali lebih besar daripada di unit lain. Ini merupakan keuntungan, dalam hal peningkatan kelembaban, dan kerugian, karena peralatan seringkali lebih besar dan lebih besar.
Beberapa pelembap dipasang langsung ke CPAP. Selain tangki air yang dapat dilepas untuk diisi dan dibersihkan, humidifier dan CPAP merupakan satu kesatuan dan tidak dapat dipisahkan. Ini menghilangkan kebutuhan akan selang dan kabel listrik tambahan, dan seringkali merupakan peralatan yang jauh lebih kecil.
Humidifier CPAP dapat membuat mesin lebih nyaman bagi pasien sleep apnea. Udara lembab membuat selaput lendir terhidrasi. Ini mengurangi iritasi dan sering meningkatkan pengalaman CPAP secara keseluruhan untuk pasien.