Undang-undang pengungkapan real estat secara hukum memaksa penjual untuk mengungkapkan cacat serius apa pun kepada calon pembeli properti. Undang-undang ini dibuat untuk melindungi pembeli dari cacat yang mungkin tidak mereka sadari sampai mereka telah menutup transaksi atas properti tersebut dan telah mengambil alih kepemilikan. Namun, undang-undang pengungkapan real estat mungkin sulit ditegakkan karena apa yang merupakan cacat serius mungkin terbuka untuk setidaknya beberapa interpretasi. Karena alasan ini, undang-undang ini selalu berubah dan banyak negara bagian masih belum memiliki undang-undang pengungkapan yang efektif.
Negara bagian tanpa undang-undang pengungkapan real estat wajib biasanya hanya memiliki pengungkapan sukarela dari penjual ke pembeli, jadi pastikan untuk berhati-hati saat membeli properti di salah satu negara bagian ini. Anda dapat memeriksa dengan agen real estat Anda untuk mengetahui undang-undang yang mempengaruhi negara Anda. Yang mengatakan, undang-undang federal sering masih berlaku di mana masalah keamanan seperti cat timbal atau gas radon hadir di properti. Undang-undang setempat yang berkaitan dengan pengungkapan real estat mungkin juga berlaku dan sebaiknya diskusikan masalah ini dengan pengacara dan/atau pakar real estat yang mengetahuinya.
Undang-undang pengungkapan real estat tidak mulai menjadi umum di Amerika Serikat sampai tahun 1960-an. Nevada memiliki beberapa undang-undang pengungkapan terkuat mengenai penjualan real estat. Hukum Lemonnya menyatakan bahwa jika pembeli sewaktu-waktu menemukan cacat yang tidak dicantumkan penjual pada formulir pengungkapan properti wajib, pembeli bebas untuk keluar dari pembelian rumah. Setiap deposit yang dibayar pembeli akan dikembalikan secara penuh.
Kuesioner pengungkapan tertulis wajib dari penjual kepada pembeli tentang kondisi akurat rumah adalah wajib di beberapa negara bagian, meskipun undang-undang yang mencakup pelanggaran sangat bervariasi. Beberapa undang-undang pengungkapan real estat mencakup pemulihan biaya hukum jika pembeli harus menuntut penjual karena perbedaan antara kuesioner dan kondisi sebenarnya dari properti tersebut. Inspeksi rumah adalah tindakan pencegahan yang baik untuk membeli real estat yang rusak, namun inspektur rumah harus dilisensikan dan disewa oleh pembeli. Penjual mungkin telah menandatangani surat-surat yang menyatakan bahwa properti tersebut bebas dari cacat serius, namun surat-surat ini dapat berasal dari kontraktor yang tidak berlisensi dan bukan dari inspektur berlisensi.