Piring panas adalah perangkat listrik kecil yang digunakan dalam memasak dan kadang-kadang dalam eksperimen sains. Asal usul perangkat tidak jelas, tetapi sebagian besar laporan menunjukkan bahwa itu ditemukan pada paruh pertama abad ke-20, ketika elektronik kecil tersedia. Piring panas tidak mahal dan sering menjadi bahan pokok kamar asrama hotel dan perguruan tinggi.
Mekanisme pelat panas cukup sederhana. Perangkat ini biasanya ditenagai oleh steker listrik, yang ketika dicolokkan ke stopkontak, memanaskan kumparan di dalam pelat panas seperti pembakar listrik di kompor. Beberapa model yang lebih baru memiliki fitur pemanas halogen, yang memanas lebih cepat daripada metode tradisional.
Bahan pelat umumnya logam berat, seperti besi tuang, atau keramik. Sisa dari pelat panas mungkin baja atau plastik. Kebanyakan hot plate memiliki satu atau dua burner dan berbagai kenop untuk pengaturan suhu dan peringatan panas.
Di apartemen atau studio kecil, hot plate bisa menjadi alternatif kompor besar. Banyak apartemen single berperabotan dilengkapi dengan kompor listrik, dan tidak memungkinkan untuk memasang kompor. Meskipun beberapa asrama perguruan tinggi melarang penggunaan piring panas karena risiko kebakaran, banyak siswa tetap menyimpannya, sebagai sarana untuk memanaskan kembali kopi atau membuat makanan ringan panas.
Motel murah telah lama menyediakan piring panas untuk para tamu, meskipun sekarang banyak yang menggantikan microwave. Di Amerika, nostalgia abad ke-20 tertentu seputar penggunaan perangkat, dengan banyak yang mengaitkannya dengan liburan panjang dan penginapan murah. Satu memoar perjalanan Amerika baru-baru ini, yang ditulis oleh seorang profesor perguruan tinggi pada tahun 2007, bahkan berjudul Motel Murah dan Hot Plate: Catatan Perjalanan Seorang Ekonom.
Para ilmuwan menggunakan pelat panas sebagai pengganti sumber panas nyala api, seperti pembakar Bunsen. Pada tahun 1942, seorang pria New Jersey bernama Arthur Rosinger mengajukan paten untuk pengaduk magnet untuk digunakan dengan hot plate. Pengaduk beroperasi dengan menempatkan magnet berlapis plastik di bejana pemanas, sementara memiliki magnet dasar yang berputar di bawah bejana. Teknologi pengadukan sendiri ini sering digunakan dalam eksperimen kimia.
Piring panas adalah bahaya kebakaran, dan telah mengakibatkan banyak kebakaran dan bahkan kematian di seluruh dunia. Kebakaran ini dapat disebabkan oleh piring yang terlalu panas karena dibiarkan menyala secara tidak sengaja, atau kadang-kadang karena bahan masakannya terbakar. Jangan pernah meninggalkan piring panas tanpa pengawasan, dan pastikan untuk membawa alat pemadam kebakaran jika terjadi bencana. Para ahli merekomendasikan agar anak-anak tidak diperbolehkan mengoperasikan piring panas tanpa pengawasan orang dewasa.
Perangkat pemanas beratnya sekitar enam sampai delapan lbs (2.7-3.6 kg,) tergantung pada bahan yang digunakan. Harganya bervariasi, dengan model pembakar tunggal tersedia mulai dari $15 Dolar AS (USD) hingga $400 USD untuk versi panas induktif tingkat lanjut. Beberapa model yang lebih baru terlihat seperti baki atau wajan, memungkinkan permukaan pemanas yang lebih besar dapat digunakan untuk beberapa item. Mirip dengan hot plate adalah nampan penghangat, yang memiliki kisaran suhu lebih rendah dan sering digunakan oleh katering untuk menyimpan makanan pada suhu yang benar.