E-niaga adalah singkatan dari “perdagangan elektronik”, dan ini terutama mengacu pada praktik menjalankan bisnis melalui Internet. Pedagang yang melakukan e-niaga dapat disebut sebagai etailer atau pedagang, dan tempat mereka berbisnis biasanya adalah situs web, bukan etalase. Seperti semua situs web, situs e-niaga ini memerlukan hosting — server, perangkat lunak, dan fungsionalitas untuk menjalankan bisnis di Internet. Sejak situs web e-niaga memiliki kebutuhan khusus yang tidak muncul untuk orang-orang dengan situs web pribadi, sebutan khusus dari e-niaga hosting telah muncul untuk menentukan perusahaan webhosting yang mengkhususkan diri dalam menyediakan layanan yang dibutuhkan etailers.
Karena e-niaga melibatkan bisnis dalam berbagai pilihan industri dan bertujuan untuk mencapai berbagai tujuan yang luas, hosting e-niaga umumnya memberikan solusi yang jauh lebih banyak daripada kebutuhan bisnis tunggal mana pun. E-niaga dapat digunakan untuk menjual layanan, unduhan digital, produk yang dikirimkan, lisensi untuk penggunaan perangkat lunak online, dan tujuan lain yang jumlahnya terus bertambah. Beberapa bisnis menggabungkan etalase dengan kehadiran online dan perlu mengintegrasikan keduanya. Masing-masing cara menjalankan bisnis online ini memiliki kebutuhan hosting e-niaga yang berbeda.
Terlepas dari perbedaannya, ada beberapa aplikasi dasar yang dibutuhkan hampir setiap pedagang. Ini termasuk email, database, program keranjang belanja, FTP, dan sistem pembayaran. Aplikasi lain yang mungkin digunakan beberapa situs dan yang lainnya mungkin tidak menyertakan blog, aplikasi obrolan langsung, dan pembuat situs web.
Semua host e-niaga menyediakan dukungan, tetapi cara, sarana, dan kualitas dukungan dapat sangat berbeda. Jenis dukungan yang ditawarkan dapat mencakup basis pengetahuan, forum dukungan, obrolan langsung, dan dukungan telepon. Dukungan penuh mencakup dukungan telepon 24/7, selain basis pengetahuan yang menampilkan demo video dari tugas yang biasa dilakukan, serta artikel langkah demi langkah.
Penyedia hosting e-niaga berlimpah. Paket yang mereka tawarkan berbeda dalam harga dan aplikasi spesifik serta jumlah penawaran mereka. Perbedaan utama termasuk sistem operasi server mereka, jumlah dan jenis database yang mereka tawarkan, batasan bandwidth dan ruang penyimpanan disk, versi PHP dan Perl yang mereka gunakan, fitur multimedia, dan ketersediaan berbagai skrip plug-in yang mungkin terbukti berguna ketika pedagang ingin membuat forum pesan, milis, survei, galeri gambar, dll. Fitur e-niaga khusus yang mungkin atau mungkin tidak ditawarkan termasuk direktori yang dilindungi kata sandi, SSL Secure Server, dan berbagai program keranjang belanja.
Kekhawatiran lain untuk hosting e-niaga adalah redundansi dan keandalan. Redundansi mengacu pada reduplikasi bahan, misalnya, cadangan. Keandalan mengacu pada pemeliharaan, keamanan, dan efisiensi “waktu aktif” jaringan dalam menyelesaikan masalah apa pun yang muncul. Beberapa host e-niaga memiliki jaminan uptime.