Hormon bioidentik adalah hormon yang berasal dari tumbuhan yang dipromosikan sebagai alternatif terapi penggantian hormon (HRT) konvensional untuk wanita menopause. Sesuai dengan namanya, mereka diduga identik dengan hormon yang diproduksi pada wanita manusia dalam hal struktur molekul. Namun, meskipun hormon bioidentik diperoleh dari tanaman, mereka tidak terjadi secara alami. Sebaliknya, mereka disintesis dari bahan kimia yang ditemukan dalam kedelai dan ubi.
Secara khusus, hormon bioidentik adalah 17 beta-estradiol, estrone, dan estriol, bentuk estrogen yang menurun seiring bertambahnya usia wanita. Karena tidak ada versi progesteron bioidentik, progesteron hanya dimikronisasi dan ditambahkan ke sediaan untuk memastikan penyerapan yang lebih baik. Beberapa formulasi dijual sebagai produk yang dijual bebas. Mereka juga diperparah, artinya dibuat khusus oleh apoteker sesuai dengan resep dokter.
Seperti yang diharapkan, ketersediaan terapi penggantian hormon bioidentik (BHRT) versus obat HRT berbasis resep telah memicu banyak minat publik, serta kontroversi. Tentu saja, kekhawatiran telah dikemukakan tentang keamanan obat HRT, beberapa di antaranya mengandung estrogen kuda terkonjugasi yang berasal dari urin kuda hamil. Faktanya, penjualan obat-obatan ini telah turun drastis sejak dua penelitian besar mengungkapkan bahwa obat-obatan tersebut meningkatkan risiko serangan jantung, stroke, dan kanker payudara. Tidak mengherankan, penjualan hormon bioidentik “alami” meningkat sebagai hasilnya.
Dalam manuver serangan balasan, produsen salah satu obat HRT paling populer mengajukan petisi kepada Food and Drug Administration (FDA) AS untuk membatasi ketersediaan hormon bioidentik majemuk, tetapi tidak berhasil. Namun, FDA telah memperhatikan klaim yang tidak berdasar yang digembar-gemborkan oleh apotek tertentu bahwa senyawa BHRT dapat membantu mencegah stroke, kanker tertentu, dan penyakit Alzheimer. Sementara FDA mengambil tindakan terhadap penggunaan klaim menyesatkan ini, mereka tidak melarang penjualan hormon bioidentik. Menarik juga untuk dicatat bahwa istilah bioidentik tidak memiliki definisi peraturan, yang berarti bahwa itu telah menjadi kata iklan seperti “alami” atau “ramah lingkungan.”
Dalam hal keamanan yang sebenarnya, tidak ada bukti kuat untuk menunjukkan bahwa hormon bioidentik lebih aman daripada obat HRT yang disetujui FDA. Faktanya, beberapa dokter percaya bahwa mereka dapat menimbulkan risiko yang sama besarnya dengan rekan-rekan mereka yang sama-sama sintetis. Ada juga pertimbangan bahwa formula yang diracik secara individual tidak dapat dibandingkan dengan protokol standar apa pun untuk mengukur keamanan dan kemanjuran. Akhirnya, ada aliran pemikiran yang menegaskan bahwa terapi penggantian hormon dalam bentuk apa pun melibatkan risiko tertentu dan hanya boleh diberikan dalam jangka pendek untuk mengurangi gejala menopause yang parah.
Sampai lebih banyak uji klinis pada hormon bioidentik telah selesai, pendekatan jalan tengah mungkin paling tepat. Konon, ada beberapa formula estrogen dan progesteron bioidentik yang disetujui FDA yang tersedia dalam berbagai dosis dan bentuk yang tidak memerlukan peracikan yang tidak konsisten.