Homofon berarti “kedengarannya sama”, dan homofon adalah kata yang bunyinya sama dengan kata lain, tetapi memiliki ejaan dan arti yang berbeda. Banyak contoh homofon muncul dalam daftar kata-kata yang sering membingungkan. Mereka adalah kata-kata yang membentuk salah satu kelas kesalahan ketik terbesar. Beberapa contoh homofon umum yang orang sering menggantikan satu sama lain saat menulis adalah sebagai berikut:
di sana, mereka, mereka
juga, untuk, dua
semua sudah siap
ibukota, ibukota
mengutip, melihat, situs
alat tulis, alat tulis
menganggur, idola
itu, itu
memimpin, dipimpin
penambang, kecil
polos, pesawat
cuaca, apakah
semua bersama-sama, sama sekali
siapa, siapa
Kata homofon tidak boleh disamakan dengan homograf, yang berarti “ditulis sama”. Homofon juga harus dibedakan dari homonim, yang mengacu pada kata yang keduanya terdengar sama dan terlihat sama, tetapi memiliki arti yang berbeda dari dan asal yang berbeda dari kata lain.
Apa arti “suara yang sama” terbuka untuk beberapa interpretasi, karena tidak semua orang setuju bahwa pengucapan harus identik untuk dua kata menjadi homofon. Misalnya, kamus Merriam-Webster mengidentifikasi sebagai kata-kata homofon yang terdengar sama tetapi memiliki tekanan yang berbeda. Contohnya adalah nomina insight, yang beraksen pada suku kata pertama, dan verba menghasut, yang beraksen pada suku kata kedua dan terakhir.
Selain itu, karena dialek bahasa Inggris termasuk sebagai satu aspek pengucapan yang berbeda, adalah fakta bahwa orang yang berbeda memiliki homofon yang berbeda. Seperti contoh yang terkenal, untuk beberapa penutur bahasa Inggris, Mary, merry, dan menikah adalah homofon. Bagi yang lain, itu adalah kata-kata di mana vokal memiliki tiga pengucapan yang sangat berbeda.
Saat mengidentifikasi homofon, penting untuk diingat bahwa varian ejaan tidak membuat homofon. Misalnya, yoghurt dan yoghurt bukan homofon; mereka kata yang sama dieja dua cara yang berbeda. Hal yang sama berlaku untuk kue dan kue. Hal ini juga berlaku untuk kata yang memiliki banyak arti, yang dianggap sebagai satu kata, dan karena itu tidak memenuhi syarat untuk disebut homograf.