Balantiocheilos melanopterus adalah spesies ikan yang dikenal sebagai bala shark, tricolor shark, silver shark, atau shark minnow. Ikan ini sebenarnya bukan hiu sama sekali; mendapat namanya karena tubuh dan bentuk sirip punggungnya menyerupai hiu. Ini berbagi keluarga Cyprinidae dengan ikan biasa seperti ikan mas dan ikan kecil.
Biasanya ditemukan di toko hewan peliharaan, hiu bala adalah pilihan populer bagi pemilik akuarium. Mereka memiliki penampilan yang menyenangkan dengan tubuh perak mengkilap, sirip bermata hitam, dan bentuk seperti hiu yang ramping. Sulit untuk membedakan antara pria dan wanita. Hiu bala damai dan dapat dipelihara di akuarium air tawar bersama jenis ikan lainnya dengan relatif mudah, asalkan ikan lain tidak cukup kecil untuk dimakan.
Hiu Bala adalah perenang aktif dan pelompat dan cenderung bersekolah bersama jika dipelihara dalam kelompok. Mereka sebenarnya lebih suka dipelihara dengan kelompok hiu bala lainnya dan dapat menjadi gugup dan destruktif jika dipelihara sendirian. Mereka memiliki umur 8 hingga 10 tahun dan tumbuh menjadi cukup besar untuk ikan akuarium, dari 12 inci hingga 16 inci (30.5 cm–40.6 cm). Ukurannya berarti mereka membutuhkan tangki besar yang tertutup dan perawatan dari pemilik ikan yang berpengalaman. Banyak aquarists merekomendasikan agar pemilik akuarium baru menghindari memasukkan hiu bala sebagai ikan pemula. Selain persyaratan ini, hiu bala menikmati tanaman hidup dan area berenang terbuka lebar di akuarium mereka.
Hiu Bala secara alami ditemukan di sungai dan danau di seluruh Sumatera, Thailand, Kalimantan dan Malaysia, meskipun populasi mereka telah menurun drastis sejak tahun 1970-an. Mereka hampir punah di beberapa daerah dan diakui sebagai spesies yang terancam punah dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah International Union for Conservation of Nature (IUCN). Alasan penurunan populasi yang drastis ini tidak diketahui, tetapi beberapa nelayan menyebutkan penangkapan ikan yang berlebihan untuk mengakomodasi semakin populernya hiu bala sebagai ikan akuarium sebagai kemungkinan penyebabnya.
Di alam liar, hiu bala memakan serangga dan larva serangga, rotifera, fitoplankton, alga, krustasea kecil, dan makanan hidup lainnya. Mereka melakukan perjalanan ke daerah pembiakan khusus dan berpartisipasi dalam pemijahan massal saat kawin. Hiu bala sebagai ikan akuarium tidak memiliki selera makan yang pilih-pilih dan akan dengan senang hati memakan makanan serpihan. Penangkaran hiu bala di akuarium sulit dilakukan dan tidak disarankan bagi pemilik akuarium rata-rata.