Penghitungan inventaris adalah proses yang melibatkan penghitungan fisik setiap item yang ditemukan dalam inventaris tertentu. Hitungan biasanya digunakan dengan semua jenis inventaris di semua jenis pengaturan bisnis. Tujuan penghitungan persediaan adalah untuk memastikan bahwa semua catatan persediaan akurat. Jika penghitungan fisik dan catatan tidak sesuai, prosedur yang sesuai dengan kebijakan perusahaan dan undang-undang atau peraturan yang berlaku harus digunakan untuk mendamaikan perbedaan tersebut.
Salah satu bentuk penghitungan persediaan yang paling banyak digunakan dikenal sebagai jumlah siklus. Perusahaan manufaktur seperti perusahaan tekstil atau produsen elektronik biasanya memiliki persediaan besar bahan mentah, barang jadi, dan suku cadang dan persediaan yang disimpan untuk menjaga mesin produksi tetap beroperasi. Dengan masing-masing inventaris ini, pendekatan penghitungan siklus memungkinkan sebagian inventaris dihitung secara fisik selama setiap bulan atau kuartal dalam setahun. Hal ini memungkinkan inventaris fisik direkonsiliasi secara bertahap sepanjang tahun, dan membantu meminimalkan proses rekonsiliasi saat penghitungan fisik inventaris tahunan penuh dilakukan.
Dengan banyak perusahaan berbasis produksi, suku cadang dan persediaan mesin disimpan di lokasi dan dikategorikan ke dalam apa yang dikenal sebagai kode material. Kode sering terstruktur sehingga berhubungan dengan departemen tertentu dalam fasilitas produksi, dan jenis mesin yang menggunakan komponen atau persediaan tersebut. Bagian akhir dari kode untuk setiap komponen biasanya berhubungan kembali dengan nomor bagian yang ditetapkan oleh produsen bagian itu. Dalam melakukan penghitungan siklus, sejumlah kode bahan tertentu dipilih dan setiap item dihitung secara fisik. Ketika penghitungan fisik lebih atau kurang dari jumlah yang tercermin dalam daftar inventaris, catatan dibuat dan daftar tersebut akhirnya direkonsiliasi dengan penghitungan sebenarnya, setelah dokumentasi yang sesuai telah diajukan untuk memperhitungkan perbedaan tersebut.
Melakukan penghitungan inventaris sangat penting karena dua alasan utama. Pertama, penghitungan mencegah situasi di mana satu atau lebih mesin memerlukan suku cadang pengganti, dan suku cadang tersebut ditemukan tidak ada dalam inventaris fisik. Akibatnya, proses produksi tertunda untuk waktu yang lebih singkat, dan tingkat produksi dapat dipenuhi dengan lebih mudah. Pada saat yang sama, mempertahankan penghitungan yang akurat meminimalkan kemungkinan mengumpulkan inventaris yang lebih besar dari yang diperlukan, dan menghasilkan beban pajak yang lebih besar dari inventaris yang lebih besar itu.