Histogram video adalah grafik yang menunjukkan distribusi area gelap, area tengah, dan area terang dalam gambar video saat sedang direkam atau diputar ulang. Dengan menganalisis histogram video, juru kamera yang melakukan pemotretan dapat menentukan apakah gambar diekspos dengan benar dan, jika tidak, menyesuaikan kamera video dengan tepat. Videografer yang benar-benar tahu cara menggunakan histogram video tidak hanya mencapai eksposur yang lebih baik tetapi juga merekam gambar video yang lebih bersih daripada mereka yang tidak.
Histogram telah ada sejak lama sebagai cara untuk menganalisis data secara visual. Mereka adalah grafik batang yang mewakili jumlah elemen dengan nilai yang diberikan. Misalnya, dalam kelompok yang terdiri dari sepuluh orang, tiga di antaranya tidak memiliki rumah, empat memiliki satu rumah, dua memiliki dua rumah, dan satu memiliki tiga rumah dapat diekspresikan pada histogram dengan bilah paling kiri menuju ke tiga, bilah berikutnya ke kanan pergi ke empat, bar berikutnya pergi ke dua, dan bar paling kanan pergi ke satu. Ini secara grafis akan menunjukkan poin bahwa lebih banyak orang dalam kelompok memiliki satu rumah daripada nomor lain dan bahwa mayoritas orang baik menyewa atau hanya memiliki tempat tinggal, dibandingkan dengan memiliki rumah liburan atau investasi. Histogram video bekerja dengan prinsip yang sama.
Daripada membuat grafik berapa banyak rumah yang dimiliki seseorang, histogram video menunjukkan jumlah piksel yang memiliki tingkat kecerahan tertentu. Sisi paling kiri dari histogram mewakili nada gelap, biasanya disebut sebagai bayangan, sedangkan bagian tengah mewakili nada tengah, dan sisi paling kanan menunjukkan distribusi sorotan, yang merupakan nada cerah. Jadi, gambar yang sangat gelap akan memiliki histogram dengan puncak di sisi paling kiri, dan yang sangat terang akan memiliki puncak di sisi paling kanan. Histogram gambar selembar kertas hitam di sebelah selembar kertas putih akan memiliki dua puncak — satu di paling kiri dan satu di paling kanan.
Dengan melihat histogram video, seorang videografer dapat memastikan bahwa gambar tidak terlalu terang, yang akan muncul di histogram sebagai sejumlah besar piksel yang mengarah ke kanan, atau kurang terang, yang akan menunjukkan sebaliknya. Dalam salah satu contoh ini, juru kamera dapat menyesuaikan eksposur kamera video atau menambahkan cahaya tambahan. Videografer juga menggunakan histogram untuk merekam video seterang mungkin tanpa mengeksposnya secara berlebihan. Video yang cerah tidak hanya menarik bagi banyak pemirsa, tetapi juga memberikan gambar yang lebih tajam dan jernih dengan lebih sedikit noise video.