Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) adalah cabang dari pemerintah Amerika Serikat yang berfokus pada peningkatan kondisi pedesaan, mendukung pembangunan pedesaan dan pertanian, serta mengelola sumber daya alam. Pembangunan pedesaan adalah program utama dalam USDA, dan termasuk program besar yang memberikan pinjaman rumah dan properti yang dibiayai penuh kepada peminjam yang memenuhi syarat. Hipotek USDA dapat menjadi pilihan yang sangat baik bagi individu atau keluarga berencana untuk membeli properti pedesaan. Meskipun akses ke hipotek USDA tergantung pada keadaan yang memenuhi syarat, umumnya dianggap sebagai salah satu program pinjaman rumah paling aman dan paling masuk akal di Amerika Serikat.
Awalnya, program hipotek USDA dikembangkan terutama untuk mendorong perluasan pertanian. Pertanian telah lama menjadi komponen utama infrastruktur dan ekonomi di AS, dan pembuatan program pinjaman rumah dan properti membantu menciptakan insentif untuk pertanian. Undang-Undang Pinjaman Pertanian Federal tahun 1916 membantu menciptakan pinjaman USDA pertama, yang dapat digunakan petani untuk pembelian dan persediaan properti. Undang-undang selanjutnya membantu memperluas program hipotek USDA ke peminjam lain yang memenuhi syarat, untuk membiayai pembelian tanah dan perumahan dan bahkan menutupi biaya beberapa perbaikan dan perluasan.
Pendapatan adalah faktor utama dalam menentukan kelayakan untuk hipotek USDA. Secara umum, pendapatan harus dianggap rendah atau sangat rendah, tetapi batas yang tepat ditentukan oleh pendapatan rata-rata dari daerah tempat tinggal. Peminjam dengan pendapatan yang memenuhi syarat mungkin dapat memperoleh hipotek yang dibiayai penuh, tetapi perlu memberikan bukti bahwa mereka akan dapat melakukan pembayaran hipotek berdasarkan pendapatan mereka yang ada. Pembayaran hipotek seringkali cukup rendah, berkat suku bunga tetap yang umumnya rendah dan jangka waktu pinjaman 30 tahun.
Persyaratan utama lainnya untuk hipotek USDA adalah lokasi properti. Agar memenuhi syarat, properti yang dibeli harus berada dalam area yang ditetapkan oleh USDA sebagai “pedesaan”. Daftar area yang ditunjuk oleh negara bagian tersedia di situs web USDA; peminjam juga dapat menghubungi kantor lokal pembangunan perumahan pedesaan. Beberapa kabupaten mungkin memiliki campuran area yang memenuhi syarat dan tidak memenuhi syarat, sehingga sangat penting untuk memastikan bahwa properti berada dalam batas kualifikasi.
Kriteria lain juga dapat mempengaruhi kelayakan untuk hipotek USDA. Umumnya, peminjam harus berniat untuk menggunakan properti sebagai tempat tinggal utama; itu tidak dapat dibeli untuk disewakan kepada orang lain atau hanya menempati paruh waktu. Dalam beberapa kasus, peminjam harus menunjukkan bukti bahwa dia tidak memiliki properti yang ada yang berfungsi sebagai perumahan yang layak untuk rumah tangga tersebut. Sementara persyaratan kredit tidak seketat dengan banyak program pinjaman rumah lainnya, peminjam masih harus menunjukkan peringkat kredit yang relatif layak untuk memenuhi syarat.