Hipotalamus posterior adalah bagian ujung belakang dari wilayah hipotalamus otak. Ini adalah sekelompok kompak neuron yang disebut nukleus. Fungsi utamanya adalah mengatur panas tubuh, khususnya untuk menghangatkan tubuh saat cuaca dingin. Setiap kerusakan pada hipotalamus posterior kemungkinan akan mengganggu kemampuannya untuk melakukan hal ini. Ini ditemukan di wilayah yang sama di otak semua vertebrata seperti manusia dan anjing.
Menuju bagian bawah-tengah otak adalah hipotalamus. Tidak mengherankan, terletak tepat di bawah talamus dan dibatasi oleh kelenjar pituitari dan otak kecil. Ini seukuran almond dan mengatur aktivitas metabolisme. Ini berarti fungsi terpentingnya adalah homeostasis, pemeliharaan keseimbangan atau status quo di seluruh tubuh.
Hipotalamus pertama menerima data dari tubuh dan bagian lain dari otak mengenai berbagai aspek tubuh. Kemudian menggunakan data untuk merumuskan dan mengeksekusi respon. Setiap bagian talamus menghasilkan respons untuk mengatur area tubuh tertentu. Ini termasuk tekanan darah, panas, cairan dan keseimbangan listrik di dalam tubuh.
Hipotalamus posterior juga disebut nukleus posterior hipotalamus. Ini melakukan fungsi yang berlawanan dari hipotalamus anterior. Ini terdiri dari jumlah padat neuron atau sel saraf yang menyusun otak.
Fungsi hipotalamus posterior adalah mengatur panas tubuh. Peran spesifiknya dalam hal ini adalah untuk menghangatkan tubuh sebagai lawan dari hipotalamus anterior yang dirancang untuk mendinginkan tubuh. Pengaturan panas bervariasi dari spesies ke spesies dan juga tergantung apakah hewan itu berdarah panas atau dingin. Misalnya, manusia bisa berkeringat untuk mendinginkan tubuh, tetapi anjing harus terengah-engah.
Hipotalamus posterior menggunakan alat yang tersedia untuk menghangatkan tubuh. Hipotalamus manusia memiliki lima cara utama untuk mencapai hal ini. Pertama, tubuh dapat menggigil, kemudian dapat meningkatkan denyut jantung dan kemudian dapat meningkatkan laju metabolisme. Keempat, dapat memobilisasi cadangan karbohidrat tubuh, dan kelima, dapat meningkatkan tekanan darah dengan mempersempit pembuluh darah dalam proses yang dikenal sebagai vasokonstriksi kulit.
Kerusakan pada hipotalamus posterior secara alami menyebabkan tubuh kurang dapat menghangatkan diri. Ini dapat mencegah hipotalamus menerima data yang benar tentang panas tubuh atau dapat mencegahnya merespons suatu masalah. Ini akan menyebabkan hipotermia, karena tubuh tidak akan mampu menaikkan panasnya sendiri.