Dipecah menjadi definisi literalnya, hipoplasia mandibula berarti rahang yang tidak lengkap. “Mandibular” adalah istilah anatomi yang mengacu pada rahang bawah atau tulang rahang dan “hipoplasia” adalah istilah medis yang mengacu pada perkembangan atau pertumbuhan bagian tubuh yang kurang berkembang. Oleh karena itu, hipoplasia mandibula adalah rahang bawah yang tidak lengkap atau kurang berkembang. Mikrognatisme, suatu kondisi di mana rahang bawah berukuran terlalu kecil, adalah istilah lain yang pada dasarnya memiliki arti yang sama.
Hipoplasia mandibula seringkali merupakan kondisi bawaan, tetapi juga dapat terjadi sebagai akibat dari trauma atau cedera. Penyebab bentuk bawaan dari kondisi ini dapat bervariasi dan penyebabnya tidak selalu diidentifikasi pada pasien anak yang lahir dengan malformasi wajah ini. Demikian pula, mungkin hanya salah satu dari beberapa keterbelakangan spesifik yang merupakan akibat dari cacat lahir. Area lain yang mungkin terpengaruh termasuk telinga, rahang atas, dan hidung.
Secara klinis, kondisi ini dapat muncul sebagai dagu yang menyimpang dengan fitur wajah asimetris di sekitar mulut. Komplikasi dapat terjadi dan akan sangat tergantung pada tingkat keparahan kondisinya, tetapi dapat mencakup kesulitan bernapas, mengunyah dan menelan, yang dapat menyebabkan sleep apnea dan penurunan berat badan atau gagal tumbuh pada bayi. Dalam beberapa kasus, trakeotomi atau selang makanan mungkin diperlukan sampai koreksi bedah dapat dicapai.
Hipoplasia mandibula sering dinilai berdasarkan Sistem Klasifikasi Pruzansky, yang dikembangkan pada tahun 1969. Sistem klasifikasi lain telah dikembangkan sejak itu menciptakan subkelas dari sistem pemesanan asli. Pruzansky mengklasifikasikan hipoplasia mandibula sebagai grade 1, 2, atau 3. Grade 1 mengacu pada mandibula yang berukuran kecil terlepas dari konfigurasi normal. Grade 2 mengacu pada mandibula yang hipoplastik, atau kurang berkembang, dan dapat jatuh ke dalam subkelas a atau b tergantung pada malformasi. Grade 3 mengacu pada mandibula yang sangat terbelakang atau cacat.
Perawatan untuk hipoplasia mandibula membutuhkan pembedahan rekonstruktif. Luasnya operasi tergantung pada tingkat keterbelakangan dan konfigurasi tulang dan otot wajah di sekitarnya. Intinya, mandibula dibangun kembali dengan serangkaian cangkok tulang. Bedah rekonstruktif biasanya dilakukan oleh ahli bedah mulut atau maksilofasial, yang akan mengevaluasi kondisi dan membuat rekomendasi berdasarkan riwayat medis, perkembangan, tingkat keparahan kondisi, dan usia. Jenis bedah rekonstruktif ini cukup kompleks, karena rahang bawah memiliki banyak tujuan dan fungsi selain sebagai fitur wajah utama yang bersifat estetis. Meskipun demikian, banyak operasi yang cukup berhasil untuk memperbaiki fitur wajah dan mengoreksi atau mengurangi komplikasi yang dapat terjadi karena hipoplasia.