Ketika seorang pasien memiliki hipertensi atau tekanan darah tinggi, kekuatan darah terhadap dinding arteri terlalu kuat. Hipertensi dikenal sebagai silent killer karena gejalanya tidak muncul sampai sangat tinggi. Anda mungkin tidak menyadari bahwa Anda memiliki kondisi tersebut, tetapi kondisi ini dapat menyebabkan kerusakan pada arteri, jantung, dan ginjal Anda. Tekanan darah tinggi dapat menyebabkan aterosklerosis dan stroke.
Penyebabnya beragam dan dokter mungkin tidak dapat langsung menentukan penyebabnya. Beberapa faktor diketahui dapat meningkatkan tekanan darah. Ini termasuk obesitas, masalah alkohol, asupan garam tinggi dan stres. Mungkin juga ada riwayat keluarga dengan tekanan darah tinggi yang tidak Anda sadari. Jika Anda tidak banyak berolahraga atau memiliki asupan kalsium yang rendah, Anda mungkin mengalami tekanan darah tinggi.
Hipertensi dapat merambat tanpa peringatan. Biasanya tidak ada gejala atau tanda bahwa Anda memiliki keluhan ini. Seorang dokter dapat mendiagnosis tekanan darah tinggi dengan melakukan pembacaan tekanan darah. Tidak seperti kasus ringan, tekanan darah tinggi yang parah dapat menyebabkan sakit kepala, mual dan muntah. Kasus yang lebih parah, yang disebut krisis hipertensi, adalah tekanan darah yang naik dengan cepat. Jika ini tidak diobati, dapat merusak otak, jantung, mata atau ginjal.
Kebanyakan orang mengetahui bahwa mereka memiliki hipertensi selama kunjungan ke dokter mereka. Dokter akan melakukan pembacaan tekanan darah sistolik dan diastolik. Ukuran sistolik menunjukkan tekanan darah terhadap dinding arteri setelah jantung baru saja selesai memompa. Ukuran diastolik mencatat tekanan darah terhadap dinding arteri di antara detak jantung. Pembacaan dilakukan saat jantung rileks dan terisi darah.
Pembacaan tekanan darah tinggi adalah pengukuran sistolik 140 atau lebih, yang merupakan pembacaan pertama pada pengukur pengukuran darah. Pengukuran diastolik untuk tekanan darah tinggi, yang merupakan pembacaan kedua pada pengukur, adalah 90 atau lebih. Pembacaan tekanan darah normal untuk orang dewasa yang berusia 18 tahun atau lebih adalah tekanan sistolik 119 ke bawah, dengan pengukuran diastolik 79 atau di bawahnya.
Jika Anda memiliki hipertensi, dokter biasanya akan menyarankan perubahan gaya hidup. Dia akan memberi nasihat tentang rencana diet dengan penekanan khusus pada makanan rendah lemak dan rendah lemak jenuh. Dia juga akan menyarankan untuk mengurangi asupan alkohol, kafein, dan nikotin Anda. Dokter Anda mungkin meresepkan obat-obatan seperti diuretik tipe thiazide untuk menurunkan tekanan darah.
Perawatan Anda akan tergantung pada seberapa tinggi tekanan darah Anda. Apakah Anda memiliki kondisi medis lain atau tidak juga akan menjadi faktor dalam perawatan. Lebih dari 50 juta orang dewasa Amerika memiliki tekanan darah tinggi, dan jumlah kasus meningkat seiring bertambahnya usia pada pria dan wanita. Dokter menyadari bahwa hipertensi adalah masalah yang sangat umum, sehingga mereka memiliki pengalaman dan keterampilan yang diperlukan untuk menangani keluhan ini.