Hidroponik adalah praktik menanam tanaman tanpa tanah. Paling umum, hidroponik membudidayakan tanaman di air yang kaya nutrisi, meskipun hidroponik juga dapat dianggap sebagai praktik menanam tanaman di agregat lain, seperti campuran berbasis kulit kayu tanpa tanah. Hidroponik adalah metode berkebun yang menguntungkan baik untuk penggunaan di rumah maupun komersial. Tidak ada gulma yang harus dihadapi, dan tanaman hidroponik biasanya lebih sehat, matang lebih awal, dan menggunakan lebih sedikit ruang.
Selain itu, karena sepenuhnya berbasis air, adalah mungkin untuk mengotomatisasi sistem hidroponik sepenuhnya, jadi jika tukang kebun tidak ada untuk waktu yang lama, tanaman tidak akan menderita. Air biasanya digunakan kembali, berbeda dengan metode pertanian tradisional di mana banyak air yang hilang melalui penguapan atau limpasan.
Dalam sistem hidroponik dalam ruangan, tanaman dapat menerima sinar matahari melalui sarana buatan seperti lampu tumbuh. Pertimbangan lain untuk taman hidroponik dalam ruangan adalah sirkulasi udara. Ini mencegah penyakit jamur dan memungkinkan tanaman untuk mengeluarkan karbon dioksida yang diperlukan yang mereka butuhkan.
Faktor terpenting dalam hidroponik bagaimanapun, adalah larutan nutrisi yang harus dicampur dengan air. Pupuk standar tidak memadai, karena mereka kekurangan beberapa elemen yang diperlukan tanaman jika tidak berasal dari tanah. Diperlukan campuran pupuk hidroponik yang diformulasikan secara khusus. Ini tersedia secara luas, tetapi harus diuji setelah pengenceran untuk memastikan pH antara 5 dan 6. Larutan nutrisi harus diganti setiap dua minggu. Di sela-sela pergantian, pastikan volume tetap seimbang dengan menambahkan lebih banyak air saja, dan tidak menambah formula pupuk. Jika air menguap dan ketinggian air menjadi terlalu rendah, larutan nutrisi akan menjadi terlalu kaya dan benar-benar dapat membakar akar.
Ada tiga cara berbeda untuk membudidayakan tanaman yang ditanam secara hidroponik. Yang paling sederhana, teknik film nutrisi, cukup menggunakan wadah plastik sebagai wadah. Lubang ditempatkan di bagian atas untuk menahan tanaman. Palungnya agak miring, sehingga larutan akan mengalir ke reservoir.
Metode lain termasuk aeroponik, yang menahan akar dalam kabut daripada larutan, dan aerasi, yang menggunakan pompa udara untuk mengirimkan oksigen ke akar yang direndam dalam larutan.
Sistem agregat hidroponik menggunakan bahan lembam, seperti kerikil tanah liat atau serpihan busa untuk mengelilingi akar dan memberikan dukungan kepada tanaman. Sistem agregat yang paling umum adalah metode banjir dan drainase, yang mengisi wadah dengan agregat. Wadah kemudian dibanjiri dengan larutan nutrisi sesering yang diperlukan.
Sistem hidroponik mudah diatur untuk tukang kebun rumah, dan dapat menghasilkan hasil tanaman berkualitas yang sangat baik. Peralatan tidak mahal, dan sistem bahkan dapat dibuat sendiri dari bahan umum yang dapat ditemukan di toko perangkat keras mana pun.