Hibah pemerintah adalah penghargaan pendanaan yang mungkin datang dengan persyaratan, atau mungkin bebas dari kewajiban apa pun. Hibah yang datang dengan syarat sering disebut pinjaman yang dapat dimaafkan, karena jumlah prinsipnya tidak akan diampuni sampai syarat dan ketentuan tersebut dipenuhi. Banyak jenis entitas yang berbeda menerima hibah pemerintah, termasuk individu, perusahaan, organisasi nirlaba, bersama dengan pemerintah negara bagian dan lokal.
Individu paling sering menerima hibah pemerintah melalui proses bantuan keuangan untuk membayar kuliah. Jenis hibah yang paling umum diterima adalah Hibah Pell, yang tersedia bagi banyak dari mereka yang mencari gelar sarjana pertama mereka. Hibah dapat digunakan oleh mereka yang terdaftar dalam program sarjana dan yang dapat menunjukkan bahwa mereka membutuhkan bantuan keuangan.
Pemerintah Federal juga biasanya memberikan insentif penelitian dalam bentuk kontribusi tunai. Hibah pemerintah ini dapat digunakan untuk pengembangan vaksin baru, atau untuk penelitian beberapa masalah medis atau lingkungan lainnya. Seringkali, hibah ini diberikan kepada perusahaan atau organisasi nirlaba, tetapi juga dapat diberikan kepada individu. Meskipun pemerintah sering kali tidak mewajibkan hasil yang dijamin untuk memberikan hibah, kinerja dapat mempengaruhi pemberian hibah di masa mendatang.
Selain hibah Pemerintah Federal, pemerintah lain, termasuk pemerintah negara bagian dan lokal, dapat menawarkan uang hibah juga. Dalam kebanyakan kasus, hibah pemerintah membantu memenuhi kebutuhan di daerah tertentu. Misalnya, mungkin ada kebutuhan untuk proyek perumahan berpenghasilan rendah di kota tertentu. Pengembang mungkin tidak mau mengambil risiko dari keseluruhan proyek, atau mungkin tidak memiliki sumber keuangan untuk melakukannya. Oleh karena itu, ia dapat mencari bantuan pemerintah untuk membantu situasi tersebut. Hibah pembangunan adalah hibah pemerintah negara bagian yang sangat populer.
Hibah pemerintah dapat membantu dalam situasi pengembangan dan penelitian di mana kemungkinan sangat kecil untuk menghasilkan keuntungan tanpanya. Hibah sering kali tidak membuat proyek menguntungkan dengan sendirinya, tetapi dapat meningkatkan laba bila digunakan dengan sumber pendanaan lain. Ini dapat membuat proyek yang tidak menarik menjadi sangat menarik. Pemerintah diuntungkan dengan melakukan perbaikan untuk memenuhi kebutuhan atau menambah kualitas hidup secara keseluruhan.
Ada beberapa kritik terhadap hibah pemerintah tertentu, dan beberapa orang mengeluh tentang alokasi dalam tagihan pengeluaran, banyak di antaranya berbentuk hibah. Benar atau tidaknya kritik tersebut adalah pilihan yang harus diambil oleh setiap individu. Hal ini sering tergantung pada situasi dan perdebatan seputar hibah atau proyek tertentu. Beberapa hibah, seperti hibah bantuan mahasiswa, dan mereka yang mendanai penelitian medis, sering menerima kritik yang sangat sedikit.