Pembayar pajak Amerika Serikat yang menunggak pembayaran pajak mungkin mendapati diri mereka berada di bawah belas kasihan Internal Revenue Service (IRS). Organisasi ini, sebagai perpanjangan tangan dari Pemerintah AS, memiliki berbagai alat yang tersedia yang memungkinkan mereka untuk mengekstrak pembayaran. Pemotongan upah IRS adalah salah satu cara paling umum bagi agen pajak untuk memastikan bahwa pembayaran dilakukan terhadap utang pajak; paling sering digunakan untuk debitur yang memiliki gaji tetap.
Pemotongan upah IRS mengharuskan sebagian dari setiap gaji dipotong oleh pemberi kerja dan dikirim ke IRS. Metode ini memastikan bahwa debitur tidak dapat menyembunyikan pendapatan, karena majikan bertanggung jawab secara hukum untuk mengawasi pemotongan. Jumlah garnishment mungkin tergantung pada beberapa faktor, termasuk total pendapatan dan jumlah yang diperbolehkan untuk biaya hidup. Batas pemotongan upah IRS cukup tinggi, dan jumlah yang tersisa untuk biaya hidup didasarkan pada rata-rata nasional daripada keadaan pribadi, yang dapat meninggalkan debitur dengan uang jauh lebih sedikit daripada yang diperlukan untuk gaya hidupnya.
Ada aturan yang memandu pemotongan upah IRS. Pertama, pemerintah harus mengirimkan pemberitahuan kepada debitur bahwa akan terjadi pemotongan jika utang pajak tidak dilunasi. Ini sering terdiri dari dua pemberitahuan: permintaan awal untuk pembayaran dan pemberitahuan terakhir yang memulai proses garnishment. Biasanya, IRS bersedia menyusun rencana pembayaran bulanan jika seseorang tidak dapat membayar jumlah penuh yang terutang sekaligus; garnishment biasanya hanya dilakukan jika debitur tidak mau atau tidak dapat membayar sejumlah uang terhadap utangnya.
Cara terbaik untuk menghindari pemotongan upah IRS adalah membayar pajak setiap tahun dan tepat waktu. Garnishment biasanya hanya menjadi masalah ketika debitur menolak untuk berurusan dengan pajak yang terutang selama bertahun-tahun. Bersembunyi dari utang pajak hanya akan meningkatkan kemungkinan pemotongan di masa depan; karena IRS biasanya setuju untuk menyusun struktur pembayaran, mungkin bijaksana untuk berbicara dengan agen IRS segera setelah hutang mulai terlihat tidak terkendali.
Selain pemotongan upah IRS, IRS memiliki hak untuk menyita properti untuk melunasi utang pajak, termasuk real estat, harta benda pribadi, rekening pensiun, dan mobil. Dalam beberapa kasus, penyitaan dapat dilakukan sebagai alternatif dari garnishment, tetapi dalam kasus hutang yang sangat tinggi, baik penyitaan dan garnishment dapat digunakan. Kecuali kesalahan akuntansi yang jelas dapat dibuktikan oleh IRS, biasanya tidak ada jalan keluar yang sah untuk membayar utang pajak atau dikenakan pemotongan.