Bar Hershey adalah permen cokelat yang diproduksi oleh The Hershey Company yang telah menjadi semacam ikon Amerika. Juga dikenal sebagai The Great American Chocolate Bar, batangan Hershey adalah contoh pertama dari cokelat yang diproduksi secara massal di AS. Sementara pendiri perusahaan itu akhirnya menjadi salah satu warga Amerika terkaya dan salah satu filantropis paling dermawan di abad ke-20, permulaannya di bisnis jauh lebih rendah hati. Faktanya, pada usia 30 tahun, Milton S. Hershey mengalami dua upaya yang sebelumnya gagal untuk mencari nafkah sebagai pembuat manisan cokelat dan nyaris tidak lolos dari kebangkrutan. Namun, seperti cokelat susunya, Hershey, pengusaha yang teguh itu ditakdirkan untuk sukses yang manis.
Kisah legendaris bar Hershey dan pria yang membuatnya terkenal tidak biasa dan tentu saja menginspirasi di beberapa tingkatan. Pertama, pembuatan permen itu sendiri sangat inovatif, karena hingga awal 1900-an hanya orang Swiss yang menguasai seni membuat cokelat susu dalam skala besar dan hanya orang kaya yang mampu menikmatinya. Kedua, ketika Hershey mulai beroperasi sebagai The Hershey Chocolate Company, dia mencapai sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh maestro bisnis lain sebelumnya atau sejak itu — dia membangun seluruh kota dan komunitas untuk melayani kebutuhan tenaga kerja perusahaan yang pada akhirnya akan menjadi dunia cokelat saja. sebanding dalam ruang lingkup ke Disneyland.
Namun, perkembangan “kota-kota perusahaan” tidak unik bagi para industrialis di zaman Hershey. Misalnya, perusahaan pertambangan batu bara dan kayu sering membangun komunitas mandiri di mana semua real estat dan layanan dimiliki oleh perusahaan induk. Namun demikian, pandangan Hershey tentang apa yang seharusnya menjadi kota perusahaan sedikit berbeda dari pandangan orang-orang sezamannya. Faktanya, visinya menguntungkan kampung halamannya di Derry Church, Pennsylvania, di mana Perusahaan Coklat Hershey mulai berdiri, dan mencakup banyak sekolah, taman, dan gereja, serta lingkungan perumahan tempat para eksekutif dan pekerja perusahaan tinggal. Lebih dari 100 tahun kemudian, kota ini sekarang dikenal sebagai Hershey, merupakan daya tarik wisata utama lengkap dengan taman hiburan, teater langsung dan acara musik, kebun raya, lapangan golf, serta restoran dan akomodasi kelas dunia.
Batangan Hershey yang asli memulai debutnya pada tahun 1900. Namun, keluarga batang cokelat yang memiliki nama yang sama segera berkembang hingga mencakup batangan Hershey dengan almond pada tahun 1908. Perlu tujuh puluh tahun lagi sebelum garis cokelat hitam khusus dibuat penampilan, yang diikuti oleh Hershey’s Kisses dan bermacam-macam kue sandwich dan brownies mulai tahun 1990-an. Situs web perusahaan juga menawarkan cokelat batangan raksasa berukuran 50 kali ukuran batangan Hershey klasik, yang dapat dipesan secara khusus untuk menyertakan pembungkus yang dipersonalisasi untuk menyampaikan ucapan Selamat Ulang Tahun atau pesan Terima Kasih.