Bagian toraks tulang belakang adalah bagian tengah tulang belakang, yang membentang di sepanjang punggung tengah antara leher (tulang belakang leher) dan punggung bawah (tulang belakang lumbar). Disk hernia dapat menyebabkan bagian tulang belakang mana pun dan merupakan akibat dari pecahnya salah satu bantalan bantalan di antara dua tulang belakang. Hal ini menyebabkan bagian dalam diskus, yang disebut nukleus pulpa, terekstrusi. Ketika cakram ini terletak di tulang belakang toraks, itu bisa disebut herniasi cakram toraks.
Herniasi cakram toraks tidak umum terjadi karena tulang belakang toraks jauh lebih stabil daripada daerah tulang belakang leher dan lumbar. Tulang rusuk memberikan stabilitas ekstra ke area ini dan area tulang belakang tidak banyak bergerak. Ini tidak berarti bahwa orang tidak bisa mendapatkan disk hernia di sini; itu hanya berarti itu tidak mungkin. Penyebab paling umum dari herniasi diskus di daerah ini adalah degenerasi tulang belakang, biasanya dengan penuaan, atau beberapa bentuk trauma. Trauma bisa berupa cedera karena jatuh, berpartisipasi dalam olahraga, atau aktivitas yang menggerakkan punggung dengan cara yang tidak biasa.
Gejala herniasi cakram toraks yang paling dapat diprediksi adalah rasa sakit, tetapi beberapa orang mungkin memiliki kasus ringan seperti itu, mereka tidak menyadari bahwa mereka mengalami cedera. Rasa sakit yang dirasakan dapat berbeda di antara individu dan tergantung pada disk mana yang terpengaruh. Nyeri biasanya di punggung bagian atas, tetapi dada dan perut juga bisa terpengaruh. Saraf di area sumsum tulang belakang ini mudah tertekan, yang dapat menyebabkan rasa sakit di bagian lain dari tubuh, atau bahkan kelumpuhan dalam beberapa kasus.
Untuk mendiagnosis kondisi ini, dokter mungkin memesan rontgen atau magnetic resonance imaging (MRI). Mereka juga dapat memesan pemindaian tomografi terkomputerisasi, jika diperlukan. Jika terdapat herniasi cakram toraks, dokter akan menentukan derajat dan membuat rekomendasi tentang cara menangani masalah tersebut.
Jika kondisinya ringan hingga sedang, rekomendasi pertama mungkin bagi pasien untuk beristirahat selama beberapa hari untuk melihat apakah rasa sakitnya membaik. Dokter mungkin menyarankan penggunaan obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) seperti ibuprofen untuk membantu mengurangi pembengkakan dan mengatasi ketidaknyamanan. Mereka dapat meresepkan obat-obatan seperti hidrokodon atau kodein juga, jika NSAID saja tidak berhasil. Selain untuk beristirahat, mengoleskan es pada area yang terkena dapat mengurangi pembengkakan dan mengurangi rasa sakit. Beberapa orang beralih ke perawatan chiropraktik untuk kondisi ini, dan manipulasi tulang belakang yang lembut juga dapat membantu.
Setelah beberapa hari pertama cedera, orang biasanya dipandu untuk memulai kembali aktivitas secara bertahap. Asalkan aktivitas ditoleransi pada tingkat yang semakin fungsional, pembedahan untuk herniasi diskus toraks mungkin tidak diperlukan. Di sisi lain, jika aktivitas sekecil apa pun memperburuk keadaan, dokter dapat merekomendasikan operasi. Perlu dicatat bahwa sejumlah orang tidak memerlukan intervensi bedah.
Pembedahan untuk herniasi cakram toraks bisa rumit karena dilakukan pada tulang belakang, yang mengandung begitu banyak saraf yang mengontrol bagian tubuh lainnya. Namun, operasi ini dilakukan cukup sering. Tujuan utama dalam mengobati cedera ini adalah untuk menyingkirkan bahan ekstrusi sehingga diskus berhenti memberikan tekanan pada tulang belakang dan saraf. Setelah operasi, banyak yang sembuh total, meskipun mereka mungkin sedikit lebih berisiko untuk pecahnya cakram lain di area yang sama.