Imunoglobulin hepatitis A adalah serum yang diberikan kepada pasien melalui suntikan intramuskular yang mengandung antibodi yang mampu melawan virus hepatitis A. Imunoglobulin dapat diberikan kepada mereka yang berisiko terinfeksi hepatitis A untuk mencegah mereka terkena infeksi. Ini juga dapat diberikan kepada mereka yang sudah terinfeksi, dalam jangka waktu tertentu, untuk melawan virus hepatitis A.
Imunoglobulin ini dibuat dari plasma darah manusia yang diperoleh dari orang yang pernah mengidap virus hepatitis A. Plasma “dikumpulkan” dan disiapkan sedemikian rupa sehingga virus menjadi tidak aktif tetapi antibodi yang melawan virus bertahan. Larutan tersebut kemudian disterilkan dan diproses menjadi serum yang mengandung antibodi hepatitis A aktif konsentrasi tinggi dan tidak mengandung virus hepatitis A. Serum ini kemudian disuntikkan ke dalam jaringan otot pasien, mentransfer antibodi hepatitis A ke tubuh.
Untuk orang yang berisiko langsung tertular infeksi hepatitis A, seperti dari orang yang terinfeksi di rumah atau di tempat kerja, imunoglobulin hepatitis A dapat diberikan sebagai tindakan perlindungan. Orang yang berencana untuk bepergian ke daerah di mana infeksi mungkin terjadi juga dapat mendapatkan suntikan imunoglobulin hepatitis A untuk melindungi mereka setelah mereka tiba di tempat tujuan. Perlindungan yang diberikan oleh imunoglobulin hepatitis A hanya berlangsung dari satu sampai dua bulan setelah pemberian.
Imunoglobulin hepatitis A juga dapat digunakan untuk mengobati orang yang telah terinfeksi virus hepatitis A atau telah melakukan kontak dengannya tetapi belum didiagnosis dengan infeksi tersebut. Keefektifan pengobatan tergantung, bagaimanapun, pada seberapa cepat diberikan setelah terpapar virus hepatitis A. Jika diberikan dalam waktu dua minggu setelah kontak atau infeksi, pengobatannya bisa sangat efektif. Imunoglobulin hepatitis A adalah pengobatan pilihan untuk pasien yang telah melakukan kontak rumah tangga langsung, atau kontak seksual, dengan orang yang terinfeksi tetapi belum mulai menunjukkan gejala hepatitis A.
Pada tahun 1995, vaksin baru untuk hepatitis A dibersihkan untuk penggunaan umum. Vaksin ini dibuat dengan mengadaptasi sel ke hepatitis A dan menumbuhkannya dalam kultur. Ketika digunakan sebagai tindakan perlindungan, vaksin hepatitis A diharapkan bertahan selama 20 tahun, dibandingkan dengan satu hingga dua bulan untuk imunoglobulin Hepatitis A. Oleh karena itu, vaksin adalah metode perlindungan yang paling sering digunakan, meskipun imunoglobulin hepatitis A tetap menjadi pengobatan pilihan bagi mereka yang sudah, atau mungkin, terinfeksi virus hepatitis A.