Hematokrit, atau HCT, mengacu pada jumlah sel darah merah di seluruh volume darah. Ini diukur sebagai persentase. Kadang-kadang juga disebut sebagai volume sel yang dikemas. Hematokrit diukur melalui tes darah. Tingkat abnormal dapat menjadi tanda dari berbagai penyakit atau kondisi medis.
Seringkali tes HCT dipesan sebagai bagian dari hitung darah lengkap. Ini dapat diulang beberapa kali untuk menentukan apakah kondisi tertentu, seperti anemia, menjadi lebih baik. Tes ini melibatkan pengambilan darah dari vena. Vena, sering di lengan atau tangan, dibersihkan dengan antiseptik. Selanjutnya, jarum dimasukkan ke dalam vena, dan darah diambil.
Meskipun tes darah dianggap rutin dan jarang mengakibatkan komplikasi, masalah mungkin terjadi. Infeksi dapat berkembang, terutama jika tempat tersebut tidak dibersihkan dengan baik sebelum darah diambil. Komplikasi langka lainnya yang dapat terjadi termasuk pendarahan berlebihan dan hematoma di lokasi.
Setelah darah diambil, dianalisis melalui peralatan laboratorium khusus untuk menentukan hematokrit. Peralatan laboratorium bervariasi dan teknik yang berbeda dapat digunakan untuk mendapatkan pengukuran. Darah kental, mengandung sel darah merah akan terpisah dari komponen cair darah setelah dipintal dalam centrifuge. Ini membantu menentukan persentase seluruh volume darah yang mengandung sel darah merah.
Tingkat normal akan berbeda tergantung pada jenis kelamin dan usia pasien. Misalnya, pada bayi baru lahir, kisaran normal adalah antara 55 dan 68 persen. Pada usia 10 tahun, 36 hingga 41 persen dianggap normal. Nilai normal pria dewasa adalah 42 hingga 54 persen, dan pada wanita dewasa angka normal adalah 38 hingga 46 persen.
Tingkat hematokrit yang rendah dapat menunjukkan berbagai kondisi seperti kehilangan darah yang berlebihan, atau kekurangan nutrisi. Penyakit sumsum tulang, seperti leukemia, juga dapat menyebabkan penurunan sel darah merah dan mengakibatkan hematokrit yang rendah.
Berbagai kondisi juga dapat menyebabkan peningkatan hematokrit. Penyakit paru-paru tertentu, seperti penyakit paru obstruktif kronik dapat menyebabkan peningkatan rasio sel darah merah. Dehidrasi dan berada di ketinggian juga sering dapat menyebabkan peningkatan hematokrit.
Alasan lain untuk memeriksa HCT mungkin untuk memeriksa doping darah di antara atlet. Ketika seorang atlet menggunakan steroid, obat-obatan tersebut dapat meningkatkan persentase sel darah merah dalam tubuh dan meningkatkan hematokrit di atas tingkat normal. Tingkat HCT dasar sering diambil pada atlet profesional untuk menentukan berapa persentase HCT mereka. Tingkat itu dibandingkan dengan pemeriksaan acak yang dilakukan untuk memeriksa doping darah.