Helm kecelakaan adalah helm pelindung yang dirancang untuk mencegah cedera kepala dalam kecelakaan. Helm ini diwajibkan oleh hukum di banyak wilayah di dunia, sebagai tanggapan atas berbagai penelitian ilmiah yang telah menunjukkan bahwa mengenakan helm dalam kecelakaan sangat mengurangi risiko cedera. Di area di mana helm tersebut tidak diperlukan, helm ini sering digunakan oleh pengendara sepeda, pengendara sepeda motor, dan individu lain yang rentan terhadap cedera dalam kecelakaan.
Desain helm kecelakaan berutang banyak kepada TE Lawrence, atau dikenal sebagai Lawrence of Arabia. Lawrence terlibat dalam tabrakan sepeda motor pada tahun 1935 yang menyebabkan kematiannya akibat cedera kepala. Salah satu ahli bedah yang menangani kasus ini, Hugh Cairns, mencatat cedera kepala Lawrence dan meningkatnya jumlah kasus cedera kepala yang dia lihat sebagai akibat dari kecelakaan lalu lintas, dan dia memutuskan bahwa mungkin sudah waktunya untuk merancang pelindung kepala yang efektif. untuk mengurangi korban jiwa dalam kecelakaan.
Biasanya, helm kecelakaan memiliki cangkang luar yang keras yang dirancang untuk menahan penetrasi, dan lapisan dalam busa tebal yang dapat diperkuat dengan serat karbon atau Kevlar®. Lapisan dalam ini melindungi kepala jika terjadi benturan, mengurangi risiko patah tulang tengkorak atau cedera kepala serius lainnya. Sebagai aturan umum, setelah helm kecelakaan terlibat dalam kecelakaan, helm itu harus dibuang, meskipun terlihat dalam kondisi baik, karena integritas helm mungkin telah dikompromikan.
Ada sejumlah gaya yang berbeda dari helm kecelakaan, yang semuanya dirancang untuk menutupi kepala dan setidaknya sebagian wajah. Helm dilengkapi dengan tali dagu yang harus disesuaikan untuk memastikan helm terpasang dengan baik, dan bantalan di helm dapat disesuaikan untuk mendapatkan ukuran yang pas. Penting untuk memasang helm kecelakaan dengan benar, sehingga tidak bergoyang atau bergerak di kepala, karena helm yang tidak pas tidak akan memberikan perlindungan yang memadai dalam tabrakan. Salah satu desain yang paling aman adalah full-face, desain yang mencakup chin bar dengan celah untuk mata, tetapi juga memungkinkan untuk menemukan versi lain.
Selain pengendara sepeda dan pengendara sepeda motor, beberapa orang lain bisa mendapatkan keuntungan dari memakai helm, idealnya helm yang dirancang untuk aktivitas khusus mereka. Pilot uji, pengemudi akrobat, penunggang kuda, pengemudi mobil balap, dan orang-orang yang terlibat dalam berbagai olahraga motorcross semua harus memakai helm kecelakaan untuk perlindungan. Penggunaan helm juga sangat disarankan untuk banyak olahraga, termasuk American football, hockey, lacrosse, dan hang gliding.
Sebagian besar negara memiliki standar helm yang ditetapkan oleh lembaga pemerintah. Standar ini dicapai dengan menguji berbagai desain dan bahan helm, dan termasuk spesifikasi minimum dalam hal cakupan, kemampuan menahan beban, dan sebagainya. Orang harus berhati-hati untuk membeli helm yang sesuai untuk kegiatan mereka yang memiliki desain yang disetujui oleh pemerintah untuk keselamatan.