Headstock bubut adalah transmisi roda gigi yang memberikan daya dan rotasi ke berbagai bagian mesin bubut. Secara internal, headstock biasanya berisi item utama berikut: motor, spindel, transmisi gearing atau belt-driven dan berbagai ukuran bantalan. Bagian luar headstock bubut biasanya dapat diidentifikasi dengan tuas tangan kontrol, kenop atau tombol. Collet atau chuck, yang digunakan untuk mencengkeram material stok, akan memanjang keluar dari headstock kepala bubut dan melengkapi rakitan spindel.
Motor listrik umumnya akan ditemukan di dasar headstock. Ini biasanya memberikan daya rotasi melalui sabuk ke transmisi. Saat transmisi berputar, berbagai roda gigi dan/atau puli disetel secara otomatis atau manual hingga kecepatan spindel dan arah putaran yang diinginkan tercapai.
Mesin bubut yang lebih tua mungkin tidak memiliki transmisi yang mudah disesuaikan. Dengan ini, panel akses pada headstock bubut perlu dilepas sehingga operator dapat mencapai roda gigi. Setelah roda gigi dapat diakses, ini dapat dikonfigurasi ulang ke kecepatan dan arah spindel yang diinginkan. Beberapa headstock bubut komputer numerik kontrol (CNC) mungkin berisi transmisi variabel, dan ini memungkinkan kontrol komputer untuk mengubah kecepatan dan arah ke atas atau ke bawah sesuai kebutuhan. Mesin bubut pemotong kayu mirip dengan mesin bubut logam, tetapi headstock mesin bubut kayu umumnya memiliki konstruksi yang lebih ringan.
Gaya headstock lain ditemukan pada mesin bubut gaya Swiss. Gaya Swiss ini akan memiliki headstock geser yang dirancang untuk mengalirkan material stok dari head menuju perkakas melalui bushing pemandu. Collet pada mesin bubut Swiss terletak di belakang bushing pemandu.
Kadang-kadang chuck mungkin dipasang di ujung perkakas spindel; ini memungkinkan bagian yang lebih besar untuk diputar. Jika bahan memiliki diameter kecil dan panjang, bahan tersebut dapat dimasukkan ke dalam poros berongga dan dijepit dengan collet. Ketika sebagian besar bahan stok terkandung dalam spindel, headstock di sekitarnya menawarkan perlindungan tambahan bagi operator. Beberapa spindel mungkin diruncingkan sehingga pusat dan anjing penggerak bubut dapat digunakan untuk memutar material.
Mesin bubut mesin tradisional mungkin juga memiliki sistem persneling tambahan dan sekrup timah yang terpasang ke dalam dan keluar melalui headstock. Sekrup timah ini memberikan daya ke kereta bubut dan menambah keserbagunaan. Semua headstock bubut, terlepas dari desain atau gayanya, harus dilengkapi dengan stop darurat.