Ham Virginia adalah nama lain untuk ham pedesaan. Daging ham pedesaan sering dijual dalam keadaan diawetkan tetapi tidak dimasak, yang menjaga ham tersebut dan memungkinkannya untuk disimpan tanpa lemari es. Mereka juga dapat dijual sepenuhnya dimasak dan diiris atau diasap. Jenis ham yang diawetkan khusus ini ditemukan pada pertengahan 1900-an, dan ada perbedaan antara ham Virginia dan ham gaya Virginia. Irisan ham Virginia biasanya disajikan pada Hari Raya tertentu dan sebagai daging sarapan.
Ham pedesaan secara tradisional cukup asin karena diawetkan dengan garam. Pengawetan garam melibatkan hanya menutupi daging dengan garam, yang menarik keluar kelembaban dan memperlambat proses oksidasi. Ini adalah metode kuno untuk mengawetkan daging yang terutama digunakan sampai tahun 1900-an. Di zaman modern, ada berbagai metode pengawetan daging, seperti menggunakan berbagai jenis pengawet atau membekukan daging. Setelah diawetkan dengan garam, ham dibungkus dengan perkamen dan dikantongi, kemudian dijual ke konsumen.
Dalam kebanyakan kasus, seluruh ham Virginia hanya diawetkan daripada dimasak. Terkadang ham juga diasap atau tersedia dalam berbagai jenis. Ham Virginia yang diiris dan dimasak juga dapat ditemukan di beberapa toko kelontong. Saat dijual dalam irisan yang sudah dimasak, ham Virginia biasanya dipotong menjadi steak ham. Steak ham adalah irisan tebal dan bulat yang lebih mirip steak daripada irisan daging sandwich standar.
Ham Virginia hanyalah ham pedesaan yang diawetkan di wilayah tertentu di Amerika Serikat. Di sisi lain, ham gaya Virginia mengacu pada bagaimana ham dimasak daripada di mana. Ham bertanda “Gaya VA” masih merupakan ham pedesaan yang diawetkan dengan cara yang sama, tetapi kemungkinan besar tidak diawetkan di Virginia. Mereka kadang-kadang ditandai dengan cara ini agar lebih dikenal oleh orang-orang yang mengenal ham pedesaan sebagai ham Virginia, meskipun mereka adalah hal yang sama.
Ham pedesaan biasanya dipanggang, tetapi bisa juga digoreng. Di Amerika Serikat, ham Virginia negara paling populer di sekitar hari libur seperti Thanksgiving dan Natal. Misalnya, pada hari libur ini ham dapat disajikan bersama kalkun, meskipun beberapa keluarga memilih satu daging untuk dimasak daripada memasak keduanya. Ham terkadang juga disajikan sebagai daging sarapan bersama dengan telur, buah, atau kopi. Ham jenis ini sedikit asin untuk dijadikan daging sandwich dan lebih cocok dimakan dalam jumlah sedikit.