Hak pemegang saham minoritas adalah hukum dan, dalam beberapa argumen, hak moral yang dimiliki oleh pemegang saham tertentu. Di perusahaan swasta, mereka biasanya akan menjadi mitra junior. Di perusahaan publik, mereka dapat menjadi pemegang saham individu atau, jika pemilik asli perusahaan mempertahankan setidaknya 51% dari perusahaan saat flotasi, itu dapat berarti semua anggota publik memegang saham. Konsep hak pemegang saham minoritas melibatkan pengakuan fakta bahwa pemegang saham memiliki saham di perusahaan, meskipun mereka dapat kalah suara dalam masalah apa pun.
Posisi hukum mengenai hak-hak pemegang saham minoritas bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian dan dari satu negara ke negara lain. Ada prinsip-prinsip umum yang berlaku di sebagian besar yurisdiksi. Di Amerika Serikat, prinsip-prinsip ini sering dianggap sebagai hak hukum umum, yang berarti bahwa pengadilan akan menahannya untuk menerapkannya meskipun tidak tercantum dalam undang-undang negara bagian tertentu.
Salah satu prinsip utama hak pemegang saham minoritas dalam konteks perusahaan swasta adalah bahwa pemegang saham mayoritas pada umumnya harus bertindak untuk kepentingan terbaik perusahaan. Ini dapat mengesampingkan fakta bahwa pemegang saham mayoritas, atau beberapa pemegang saham yang bertindak bersama untuk membentuk mayoritas, dapat memberikan suara mendukung tindakan apa pun. Beberapa tindakan sangat jelas termasuk dalam kategori ini, seperti pemegang saham mayoritas mengajukan mosi agar seluruh aset perusahaan dialihkan kepadanya secara pribadi. Tindakan lain kurang jelas, dan dalam kasus seperti itu, hak-hak pemegang saham minoritas hanya dapat ditegakkan setelah pertempuran pengadilan yang panjang dan mahal.
Pemegang saham mayoritas yang mencoba untuk melanggar atau mengabaikan aturan dasar yang ditetapkan dalam pendirian perusahaan biasanya dianggap melanggar hak pemegang saham minoritas. Di Amerika Serikat, aturan ini dikenal sebagai anggaran dasar. Pemegang saham mayoritas biasanya juga dilarang untuk mencoba mengubah anggaran dasar dengan cara yang merugikan kepentingan pemegang saham lain, kecuali dilakukan dengan persetujuan semua pemegang saham.
Contoh lain dari hak pemegang saham minoritas yang berlaku di banyak negara bagian adalah hak untuk memeriksa dokumentasi perusahaan yang relevan. Ini termasuk rekening perusahaan, kontrak, perjanjian penjualan dan dokumen lainnya. Pemegang saham minoritas biasanya harus memiliki akses ke dokumen-dokumen ini sehingga mereka dapat memastikan bahwa pemegang saham mayoritas bertindak secara bertanggung jawab.
Banyak prinsip hak pemegang saham minoritas berlaku untuk perusahaan publik, serta perusahaan swasta. Namun, penerapan praktis dari prinsip-prinsip ini mungkin lebih terbatas. Misalnya, perusahaan publik dapat menolak untuk mengizinkan pemegang saham mengakses dokumen di luar dokumen yang harus tersedia untuk umum. Ini mencegah pesaing membeli saham di perusahaan semata-mata untuk mendapatkan akses ke informasi rahasia dan sensitif.