Hak istimewa yang memenuhi syarat adalah bentuk hak istimewa hukum yang memungkinkan orang untuk membuat jenis pernyataan tertentu yang mungkin dianggap memfitnah di lingkungan lain, tetapi bukan karena sifat unik dari situasi tersebut. Hak istimewa ini dikatakan “memenuhi syarat” karena orang tidak dapat menyalahgunakannya; orang dengan hak istimewa yang memenuhi syarat, dengan kata lain, tidak dapat mengatakan apa pun yang mereka inginkan, tetapi mereka menikmati kebebasan tertentu dalam situasi khusus.
Agar komunikasi dianggap dilindungi oleh hak istimewa yang memenuhi syarat, seseorang harus membuat pernyataan tentang subjek yang dia minati kepada seseorang yang memiliki minat atau perhatian yang sama. “Kepentingan” dalam pengertian ini berarti kepentingan hukum, seperti kewajiban moral atau etika, sebagai lawan dari kepentingan umum. Misalnya, ketika satu majikan memanggil yang lain untuk referensi, komunikasi itu tercakup dalam hak istimewa yang memenuhi syarat. Profesional lain seperti jurnalis, dokter, dan pengacara juga dilindungi.
Selain itu, pernyataan harus dibuat dengan itikad baik, dengan semua pihak yang terlibat dalam mengambil sikap bertanggung jawab tentang bagaimana pernyataan itu digunakan. Jika seorang dokter mengungkapkan kepada dokter lain bahwa seorang pasien menderita sifilis sebagai bagian dari permintaan pencatatan rutin, misalnya, ini adalah komunikasi yang dilindungi karena dibuat dengan itikad baik dan sehubungan dengan tugas profesional. Namun, jika pernyataan itu dibuat di area di mana anggota masyarakat umum dapat mendengarnya, itu tidak akan lagi dilindungi. Demikian juga, pernyataan tidak dapat dibuat dengan niat jahat. Majikan yang memberikan referensi buruk dengan tujuan menyabotase peluang kerja tidak dilindungi oleh hak istimewa yang memenuhi syarat, misalnya.
Jika seseorang memiliki hak atau kewajiban untuk menyampaikan informasi sehubungan dengan tugas profesional dan seseorang kemudian menuntut pencemaran nama baik, hak istimewa yang memenuhi syarat dapat digunakan sebagai pembelaan. Terdakwa harus dapat menunjukkan bahwa pernyataan itu dibuat dengan penuh tanggung jawab dan tanpa kedengkian dan bahwa itu dibuat sebagai bagian dari pekerjaannya. Hak istimewa yang memenuhi syarat mengakui bahwa ada situasi di mana orang perlu dapat berkomunikasi secara bebas sebagai bagian dari pekerjaan mereka dan, selama orang melakukannya secara bertanggung jawab, kekhawatiran tentang pencemaran nama baik seharusnya tidak menjadi penghalang komunikasi profesional.
Orang-orang yang dilindungi oleh hak istimewa yang memenuhi syarat sebagai bagian dari pekerjaan mereka tidak secara universal dilindungi dari tuntutan pencemaran nama baik. Selain bertanggung jawab dalam situasi yang tidak memenuhi standar untuk dianggap situasi di mana hak istimewa yang memenuhi syarat dimainkan, individu-individu ini juga bertanggung jawab atas pernyataan yang tidak dibuat dalam pengaturan profesional.