Di negara-negara berbahasa Spanyol, hacienda adalah perkebunan besar, seringkali mencakup sejumlah besar tanah. Istilah ini juga digunakan untuk menyebut rumah pemiliknya, yang sering dibangun dalam skala besar yang dirancang untuk mengesankan dan memukau pengunjung. Sistem hacienda tersebar luas di seluruh koloni Spanyol pada satu titik, dan warisannya dapat dirasakan oleh banyak penduduk modern. Banyak budaya memiliki padanan dengan sistem hacienda, meskipun padanan ini dikenal dengan nama yang berbeda. Dalam kebanyakan kasus, hacienda yang sebenarnya telah menghilang, meskipun beberapa orang memang tinggal di rumah-rumah besar di perkebunan sederhana yang dapat dianggap sebagai hacienda modern.
Asal usul hacienda dapat ditemukan di Zaman Penemuan, ketika banyak orang Eropa menjelajahi Dunia Baru. Sebagai insentif, pemerintah Spanyol memberikan sebidang tanah yang luas kepada anggota bangsawan kecil. Hacienda ini sangat besar; beberapa hibah tanah melebihi ukuran negara bagian Meksiko modern. Seiring dengan hibah tanah pergi hak untuk semua sumber daya alam di atas tanah, dan kekuasaan hidup dan mati atas penduduk.
Dasar dari sebagian besar hacienda adalah peternakan dan pertanian. Pemilik hacienda memiliki staf besar yang sebagian besar terdiri dari penduduk asli. Meskipun anggota staf secara teknis bebas menjalani hidup mereka, pada kenyataannya, banyak dari mereka hidup sebagai budak virtual. Pemilik hacienda membuat stafnya tetap berhutang, memaksa orang untuk mengerjakan tanah dan menyerahkan sebagian besar tenaga mereka ke perkebunan. Stafnya termasuk peon tingkat rendah, petani, dan pekerja peternakan, seperti perkebunan feodal di Inggris.
Sebuah hacienda dapat menghasilkan kekayaan dalam jumlah besar bagi pemiliknya, terutama jika ada tambang di tempat itu. Ini juga berfungsi sebagai tanda status bagi elit, dan sebagian besar akan menopang diri sendiri. Sisa-sisa sistem kelas yang didirikan di hacienda dapat dilihat dengan jelas dalam masyarakat modern, bahkan setelah sebagian besar hacienda dipecah selama perang kemerdekaan.
Ketika menggambarkan masalah kolonialisme, pemberian hacienda di koloni Spanyol sering diangkat, bersama dengan sistem disiplin brutal yang diterapkan pada beberapa hacienda. Sebagian besar staf akan menjalani kehidupan yang sulit, berjuang untuk bertani cukup banyak makanan untuk diserahkan kepada pemilik peternakan sambil menyimpan cukup makanan untuk dimakan. Sistem yang tidak setara dikritik habis-habisan oleh orang-orang kelas bawah, dan menjadi titik kumpul bagi organisasi-organisasi revolusioner.