Seorang master Tai Chi adalah siswa seumur hidup dari rahasia seni bela diri yang disebut Tai Chi, dan dapat menjadi bagian dari salah satu dari beberapa aliran pemikiran. Gaya utama yang ada saat ini termasuk Gaya Bingkai Baru, Gaya Yang, Gaya Bingkai Lama, dan Gaya Wu. Gaya populer lainnya termasuk Gaya Zhao Bao, Gaya Hu Lei, Gaya Wu Shi dan Gaya Matahari. Untuk menjadi master Tai Chi, siswa harus melatih tubuh untuk melepaskan stres, fokus dan menenangkan pikiran, dan belajar untuk menyerah pada serangan daripada bereaksi dengan kekuatan. Master Tai Chi mengetahui semua aspek Tai Chi dan telah menguasai semuanya.
Para master Tai Chi di masa lalu sering menampilkan keterampilan luar biasa yang menjadi legendaris, membuat mereka mendapatkan reputasi sebagai master. Master Tai Chi modern biasanya berkompetisi dalam kompetisi dan mendapatkan sertifikasi dari akademi dan organisasi. Master Tai Chi biasanya memiliki keahlian dalam bentuk seni bela diri Cina lainnya juga, seperti Wushu atau Kung fu. Tai Chi membutuhkan begitu banyak pekerjaan internal, bagaimanapun, bahwa keterampilan utama seorang master Tai Chi bukanlah kemampuan mereka untuk bertarung melainkan ketenangan internal mereka dan kontrol chi, atau energi di seluruh tubuh.
Master Tai Chi asli sangat langka dan sulit ditemukan. Mereka hampir selalu memulai studi seni bela diri mereka pada usia yang sangat muda dari master lain. Master Tai Chi biasanya memiliki dasar yang baik dalam filosofi Tao dan sering kali ahli dalam Push Hands, suatu bentuk latihan di mana dua orang mendorong satu sama lain dengan lembut sambil mempertahankan relaksasi dan keseimbangan. Campuran Tai Chi, Taoisme dan Qigong dapat membuat master Tai Chi menjadi individu yang kuat dalam keseimbangan dan kedamaian yang sempurna.
Banyak master Tai Chi melacak garis keturunan mereka kembali ke Zhang San-feng, seorang mahasiswa Cina dari pendeta Tao selama dinasti Yuan, membuat Tai Chi salah satu bentuk seni bela diri tertua. Zhang San-feng mengajar beberapa orang lain seninya, dan para siswa ini menciptakan garis keturunan master Tai Chi hingga zaman modern. Zhang San-feng sudah berusia 70 tahun ketika dia menciptakan Tai Chi, dan legenda mengatakan bahwa dia menjadi terinspirasi ketika dia melihat gerakan seekor burung yang menyerang seekor ular. Daripada bentuk latihan yang lembut seperti yang sering digunakan saat ini, Zhang menginginkan seni bela diri yang bisa dia gunakan untuk membela diri saat dia melakukan perjalanan melintasi Tiongkok, terutama karena dia lambat dan lemah. Nama Tai chi chuan secara harfiah berarti “kepalan tangan tertinggi.