Apa itu Gunung Meja?

Table Mountain adalah dataran tinggi puncak gunung besar sekitar 2 mil (3 km) dari satu sisi ke sisi lain yang menghadap Cape Town di Afrika Selatan. Ini adalah sekitar 3,500 kaki (1,000 meter) di atas permukaan laut, dan membuat daya tarik wisata yang mengesankan. Pengunjung dapat mendaki ke Table Mountain atau dapat menggunakan cableway untuk mencapai puncak.
Di sebelah tepi dataran tinggi adalah tebing yang signifikan. Dataran tinggi ini diapit di sisi timur dan barat masing-masing oleh pegunungan Devil’s Peak dan Lion’s Head. Dari dataran tinggi, kota Cape Town dapat dilihat di sebelah Table Bay.

Pengunjung dapat mendaki salah satu dari sejumlah jalur dengan berbagai kesulitan, tetapi yang paling umum adalah Ngarai Plattleklip. Ini adalah rute yang konon diambil oleh orang pertama yang mendaki ke Table Mountain. Antonio de Saldanha adalah orang Eropa pertama yang mendarat di daerah tersebut, dan dia melakukan pendakian pada tahun 1503. Navigator Portugis mengukir salib di sisi Kepala Singa, dan itu masih terlihat sampai sekarang.

Mereka yang ingin mengunjungi puncak gunung tetapi tidak ingin mendaki dapat menggunakan Cableway Table Mountain Aerial yang pertama kali dibuka pada tahun 1929. Dibutuhkan penumpang ke puncak gunung dari stasiun kabel yang terletak di Tafelberg Road. Di stasiun kabel atas, orang dapat melihat pemandangan pesisir Atlantik yang menakjubkan serta Cape Town dan Pulau Robben. Bus wisata di Cape Town berhenti secara teratur di stasiun kabel.

Puncak gunung sebagian besar terbuat dari batu pasir, yang biasanya tidak cocok untuk sistem gua yang besar. Table Mountain, bagaimanapun, memiliki beberapa sistem gua yang luas. Yang terbesar, gua Wynberg, terletak di sisi belakang gunung.
Meskipun hewan seperti singa, macan tutul, dan rusa pernah berkeliaran di Table Mountain, spesies ini telah dimusnahkan atau dipindahkan. Hewan paling umum yang mungkin terlihat di puncak gunung adalah dassie, juga dikenal sebagai hyrax batu. Penampilannya mirip dengan kelinci atau marmot. Seseorang juga dapat melihat sesekali landak, luwak, ular, kadal atau kura-kura. Vegetasi di puncak gunung berlimpah, dan banyak spesies tanaman tidak dapat ditemukan di tempat lain di bumi. Tanaman di daerah itu dilindungi sebagai bagian dari Wilayah Bunga Tanjung. Lebih dari 2,200 spesies tanaman dapat ditemukan di gunung.

Dataran tinggi puncak gunung merupakan bagian dari Taman Nasional Gunung Meja, yang terletak di titik barat daya benua Afrika. Taman ini terbentang dari Cape Point di selatan hingga perbatasan utara di Signal Hill. Selain Table Mountain, taman ini juga memiliki atraksi terkenal dunia lainnya, Cape of Good Hope.