Gula batu adalah bentuk gula yang terdiri dari kristal gula yang sangat besar. Orang mungkin juga mendengarnya disebut sebagai “permen batu,” merujuk pada salah satu penggunaan yang sangat populer untuk itu. Banyak toko permen dan beberapa pasar menjual kristal untuk berbagai kegunaan, dan juga dapat dengan mudah dibuat di rumah.
Ketika gula batu dibuat, itu dimulai dengan memanaskan air dan menambahkan gula ke dalamnya untuk membuat larutan lewat jenuh dari dua bagian gula menjadi satu bagian air. Dalam larutan lewat jenuh ini, ada begitu banyak gula di dalam air sehingga campuran tidak dapat tetap berada dalam bentuk cair, dan gula mulai mengendap dari larutan dalam bentuk kristal. Saat air menguap, semakin banyak gula yang mengkristal, dan kristal biasanya tumbuh cukup besar selama campurannya tidak terganggu. Hasil akhirnya adalah sekelompok kristal gula yang sangat besar.
Sebagian besar perusahaan dan juru masak menambahkan tongkat atau tali pemberat ke dalam larutan gula mereka ketika mereka membuat gula batu. Permukaan ini memberikan ruang bagi kristal benih untuk memulai, mendorong sisa gula untuk menempel pada kristal ini dan membentuk kelompok yang mudah ditangani. Penggunaan senar atau tongkat juga mendorong pertumbuhan kristal yang lebih cepat, memastikan bahwa mereka siap dalam beberapa hari.
Orang-orang telah membuat gula batu selama berabad-abad. Tampaknya berasal sebagai permen di Timur Tengah, di mana ia sering dibumbui dengan hal-hal seperti jeruk dan air lemon. Gula dulunya relatif langka dan cukup mahal, jadi permen yang terbuat dari gula murni adalah makanan manis yang diinginkan. Permen batu modern terus dibumbui dan diwarnai dengan bermacam-macam bahan untuk membuatnya lebih menarik, dan merupakan manisan yang populer di banyak wilayah di dunia.
Selain digunakan untuk permen, gula batu bisa digunakan dengan cara lain. Itu membuat hiasan yang tidak biasa dan menarik untuk makanan penutup, misalnya, dan stik swizzle yang dilapisi di dalamnya dapat ditawarkan dengan teh atau kopi untuk sentuhan yang tidak biasa pada mangkuk gula tradisional. Gula juga dapat dikristalkan menjadi kubus untuk membentuk gula batu yang lambat larut dan menarik secara visual. Beberapa perusahaan membuat produk tersebut tersedia dalam bentuk longgar untuk orang-orang yang ingin menaburkannya ke scone, tart, dan camilan lainnya, dan bentuk lepas ini juga dapat ditambahkan ke es krim dan dipanggang ke dalam berbagai makanan penutup untuk kejutan tekstur.