Tuntutan hukum diskriminasi ras adalah kasus yang diajukan orang ke pengadilan terhadap bisnis atau lembaga pemerintah yang memperlakukan mereka secara tidak adil karena ras, warna kulit, atau asal negara mereka. Undang-undang melarang diskriminasi rasial dalam pekerjaan, mengajukan pinjaman, perumahan, dan dalam berbagai hal. Pengacara mendasarkan tuntutan hukum diskriminasi ras pada diskriminasi yang disengaja dan pada bentuk diskriminasi tersembunyi seperti kebijakan yang berdampak tidak adil pada ras minoritas. Tuntutan hukum ini terkadang sulit dibuktikan karena diskriminasi tidak selalu disengaja atau jelas. Namun demikian, undang-undang mengizinkan pengadilan untuk memberikan ganti rugi uang kepada korban yang membuktikan kasus mereka.
Ras dan asal kebangsaan memiliki arti khusus dalam tuntutan hukum diskriminasi ras. Ras mengacu pada karakteristik keturunan atau etnis seseorang seperti bahasa, pakaian, warna kulit, aksen, atau penampilan. Asal kebangsaan mengacu pada tempat kelahiran seseorang atau tempat kelahiran leluhurnya.
Terkadang korban diskriminasi rasial tidak dapat memperoleh pekerjaan, pinjaman, perumahan, perawatan medis, atau jenis layanan lainnya. Bahkan ketika orang memiliki pekerjaan, mereka mungkin masih mengalami diskriminasi melalui penolakan kenaikan gaji, kesempatan pelatihan, atau promosi. Tuntutan hukum diskriminasi ras memungkinkan orang untuk melindungi diri mereka sendiri dengan menegakkan hak-hak mereka melalui undang-undang yang melarang praktik yang tidak adil. Tuntutan hukum ini juga dapat mencegah terjadinya perilaku tersebut di masa depan.
Contoh diskriminasi rasial mungkin disengaja seperti perusahaan menolak mempekerjakan seseorang karena ras atau warna kulitnya. Di lain waktu, diskriminasi dapat terjadi secara tidak sengaja melalui kebijakan yang tampak netral seperti persyaratan agar pelamar atau karyawan lulus ujian untuk mendapatkan pekerjaan, kenaikan gaji, atau promosi. Kebijakan ini, bagaimanapun, mungkin memiliki pengaruh yang tidak adil pada ras minoritas dalam proporsi yang lebih besar terhadap kelompok lain. Dengan kata lain, menurut undang-undang kebijakan tidak boleh mengecualikan suatu kelompok ras dalam jumlah yang cukup besar dibandingkan dengan non-minoritas. Meskipun kebijakan mungkin tampak netral, seseorang dapat mengajukan gugatan diskriminasi ras jika kebijakan tersebut berdampak buruk pada kelompok ras.
Tuntutan hukum diskriminasi ras rumit dan sulit dibuktikan karena sebagian besar pemberi kerja atau terdakwa lainnya tidak akan mengakui bahwa mereka rasis atau bahwa mereka menolak mempekerjakan seseorang karena ras. Kenyataannya, seringkali mudah bagi pemberi kerja untuk memberikan penjelasan yang masuk akal untuk memilih orang lain untuk suatu pekerjaan atau promosi. Meski begitu, tidak menutup kemungkinan untuk memenangkan gugatan diskriminasi ras dengan menunjukkan pola pengaruh diskriminatif pada suatu kelompok ras. Pengacara juga dapat membuktikan diskriminasi melalui riwayat komentar yang menyinggung, lelucon, atau jenis perlakuan tidak adil lainnya.
Hukum AS melarang diskriminasi rasial dan mengizinkan pengadilan untuk memberikan ganti rugi uang kepada korban yang berlaku dalam tuntutan hukum diskriminasi ras. Kerusakan termasuk uang untuk pembayaran yang hilang dan rasa sakit dan penderitaan emosional antara lain. Sebagai bagian dari pemulihan, pengadilan dapat memerintahkan korban untuk dipekerjakan atau dipekerjakan kembali atau menerima promosi. Pengadilan juga dapat memberikan ganti rugi jika diskriminasi tersebut disengaja. Ganti rugi dirancang untuk menghukum terdakwa karena melakukan diskriminasi rasial.