Apa itu Grove Park Inn?

Terletak di Amerika Serikat (AS) di Asheville, Carolina Utara, Grove Park Inn adalah resor hotel dan spa terkenal yang berfungsi sebagai tempat liburan mewah dan tengara bersejarah AS yang berharga. Penginapan ini dibangun pada tahun 1913, di bawah pendanaan dan pengawasan jutawan Edwin Wiley (EW) Grove, yang menghasilkan banyak uang dari minuman manisnya sendiri bernama Grove’s Tasteless Chill Tonic. Pada tahun 1973, hotel ini ditambahkan ke Daftar Tempat Bersejarah Nasional, yang, bersama dengan keuntungan yang didapat dari pariwisata dan tamu, mengamankan kelangsungan situs bersejarah.

Sebelum membangun Grove Park Inn, EW Groves membangun kekayaan dari penjualan ciptaannya, Grove’s Tasteless Chill Tonic. Sirup tonik mengandung kina, bahan yang digunakan dalam tonik hari ini, yang kemudian digunakan secara luas sebagai pengobatan untuk gejala malaria dan demam. Grove memang memasarkan minumannya untuk mengobati dan menangkal penyakit, dan itu banyak digunakan untuk tujuan itu. Tonik Grove sangat populer sehingga menyaingi penjualan Coca-Cola dan minuman ringan populer lainnya saat itu.

Pada tahun 1913, EW Grove memilih Blue Ridge Mountains sebagai lokasi untuk hotel yang dia bayangkan untuk dibangun. Dia menetap secara khusus di Sunset Mountain. Setelah desain dan lahan diputuskan, Grove tidak membuang waktu untuk membangun resornya: hanya butuh 12 bulan bagi 400 orang kru Grove untuk menyelesaikan pembangunan. Itu termasuk jumlah waktu yang dibutuhkan untuk menambang batu granit dari lereng gunung dan mengangkutnya ke lokasi pembangunan. Groves mampu mempercepat pembangunan dengan membayar upah yang mahal kepada para pekerjanya.

Salah satu fitur yang lebih bersejarah dan menonjol dari struktur ini adalah The Great Hall, sebuah ruangan besar yang membentang sepanjang 120 kaki, dengan langit-langit berkubah setinggi 24 kaki dari tanah. Dua perapian batu raksasa, masing-masing berukuran 14 kaki, menambah daya tarik estetika. Selain memberikan kehangatan, cerobong asap ini memiliki tujuan yang unik: tersembunyi di dalam setiap cerobong asap terdapat lift yang masih beroperasi hingga saat ini, membawa tamu dari lobi ke tingkat di mana kamar mereka berada.

Penginapan dipuji sebagai kemenangan pada pembukaannya, dinyatakan oleh pembicara populer dan calon presiden William Jennings Bryan sebagai telah “dibangun selama berabad-abad.” Selama bertahun-tahun, ia telah menjadi tuan rumah bagi banyak tamu dan pejabat terkenal, termasuk penulis Amerika F. Scott Fitzgerald, yang tinggal di kamar 441 selama dua musim panas selama 1935-1936. Beberapa presiden AS telah tinggal di tempat itu, mulai dari presiden ke-27, William Howard Taft, hingga presiden ke-44, Barack Obama. Wajah-wajah terkenal lainnya yang telah menghiasi aula Grove Park Inn termasuk Will Rogers, Harry Houdini dan Eleanor Roosevelt.

The Grove Park Inn juga memiliki pengetahuan sebagai hotel dengan tamu hantu. Satu hantu khususnya, dijuluki wanita merah muda, telah menjadi bagian dari legenda Grove Park Inn. Seperti ceritanya, seorang wanita, sekitar tahun 1920-an, menginap di hotel, dan karena kecelakaan jatuh ke salah satu dinding penginapan dan jatuh hingga tewas. Sejak saat itu, banyak penampakan wanita berpakaian pink dari staf dan tamu hanya menambah legenda.