Grounded theory adalah metode penelitian ilmu sosial yang terkenal karena pendekatannya yang dapat dimodifikasi dan induktif. Dengan kata lain, grounded theory adalah teknik beradaptasi yang didasarkan pada data tertulis yang dikumpulkan. Pendekatan pengembangan teori ini juga dikenal karena penggunaan konsep dan kategorinya serta penekanannya pada perbandingan.
Salah satu prinsip kunci dalam grounded theory adalah pendekatannya. Metode tidak berusaha untuk menguji hipotesis peneliti tentang bagaimana atau mengapa sesuatu terjadi. Sebaliknya, grounded theory bertujuan untuk benar-benar menciptakan dan merevisi teori dari data yang diperiksa. Ini menyajikan pendekatan induktif daripada deduktif, karena membangun ide dari bagian yang terpisah, atau data.
Banyak orang juga melihat grounded theory sebagai penelitian kualitatif. Itu tidak bergantung pada metode penelitian deduktif tradisional, di mana teori sedang diuji daripada dibuat. Menggambar perbandingan antara konsep melalui informasi numerik dan rumus matematika — ciri dari bentuk lain dari penciptaan teori, penelitian kuantitatif — sebagian besar tidak ada dalam pendekatan ini juga. Selanjutnya, subjek umum dari banyak penelitian teori yang membumi adalah dalam ilmu-ilmu sosial, seperti perilaku manusia. Disiplin ini secara inheren bergantung pada pengamatan subjektif daripada pengamatan objektif untuk sebagian besar.
Mempersiapkan pendekatan grounded theory dengan benar sangat penting. Peneliti idealnya harus masuk ke dalam penelitian dengan pola pikir netral dan tidak ada prasangka tentang subjek. Untuk mencapai tujuan ini, beberapa ahli menyarankan agar penganalisis tidak melakukan penelitian latar belakang sebelum memulai pendekatan eksperimentalnya saat ini. Selain itu, membahas analisis sebelum selesai tidak disukai.
Bahan dasar penelitian grounded theory biasanya terdiri dari tiga jenis data yang berbeda: teks tertulis, catatan wawancara, atau pengamatan tertulis tentang interaksi tertentu. Data tertulis dapat berupa buku, majalah, atau surat kabar. Jenis lainnya bergantung pada informasi yang langsung dikumpulkan dan dikumpulkan oleh penganalisis.
Setelah seorang peneliti mengumpulkan bahan-bahan tertulis, langkah selanjutnya melibatkan mempelajari bahan-bahan dan menentukan tentang apa itu. Peneliti mencatat konsep yang berbeda yang berulang dalam materi. Proses ini dikenal sebagai pengkodean, dan versi tertulis dari pengamatan ini disebut memo. Misalnya, penganalisis dapat memeriksa artikel majalah dan merinci seberapa sering kata atau gambar tertentu muncul dalam teks.
Peneliti kemudian mencari tema atau pola umum dalam memo, dan mengklasifikasikan pengamatan tertulis ke dalam konsep dan kategori. Jika warna gelap atau gambar gelap sering digunakan dalam teks, misalnya, penganalisis dapat membuat kategori kesedihan atau kemarahan. Penyebutan ruang terbuka yang sering dikombinasikan dengan banyak referensi untuk terbang dapat mengarah pada kategorisasi kebebasan. Kategori-kategori ini mungkin ide-ide umum atau khusus.
Setelah kategori ditentukan, peneliti membuat perbandingan antara kategori yang berbeda dan mulai mengembangkan teori. Teks atau pengamatan dapat mengungkapkan ciri-ciri kunci tertentu dari seorang individu atau bahkan suatu budaya, dan ciri-ciri ini sering menjadi subjek teori yang membumi. Kerangka kerja ini cair, bagaimanapun, dan dapat berubah saat penganalisis mengumpulkan lebih banyak bahan. Teori — meskipun terus berkembang — tetap didasarkan pada analisis data dan tidak lebih, demikianlah nama grounded theory.