Greensward adalah area tanah yang terutama ditutupi rumput dan tanaman herba kecil. Istilah “padang rumput” juga merupakan deskripsi yang tepat untuk padang rumput, dengan beberapa orang membedakan kedua istilah tersebut dengan mengacu pada padang rumput buatan sebagai padang rumput, dan padang rumput alami sebagai padang rumput. Apa pun sebutannya, greenswards adalah fitur ekologis yang penting, dan mereka telah memainkan peran penting dalam keberadaan manusia selama berabad-abad.
Dengan pengecualian Antartika, setiap benua di Bumi memiliki padang rumput, di berbagai iklim dan lingkungan. Bioma padang rumput tersebar begitu luas di seluruh permukaan bumi sehingga banyak spesies hewan secara khusus beradaptasi untuk hidup di padang rumput. Beberapa spesies ini telah didomestikasi dan diekspor ke wilayah lain di Bumi dengan sukses besar karena fakta bahwa padang rumput sangat melimpah.
Beberapa fitur mencirikan greensward. Petunjuk yang jelas adalah konsentrasi rumput, yang biasanya membentuk lapisan tebal akar dan bahan tanaman mati yang memperkaya greensward sementara juga menyebabkan tingkat greensward perlahan naik selama berabad-abad. Sebuah greensward mungkin juga memiliki tumbuhan dan semak yang tumbuh rendah, tetapi tidak tanaman merambat, pohon, dan tanaman tinggi. Greenswards adalah ruang terbuka lebar dengan banyak visibilitas dan sedikit ruang untuk bersembunyi, yang dapat menguntungkan atau bermasalah, tergantung pada situasi dan individu.
Greenswards mungkin berada di daerah kering, dalam hal ini mereka terdiri dari tanaman yang sangat kuat, tahan kekeringan yang mampu mengatasi kekeringan. Di tempat yang sangat dingin, tanaman bantal yang tumbuh rendah dapat mendominasi padang rumput, sementara di daerah beriklim sedang, hamparan rumput padang rumput yang tinggi dan bunga dapat tumbuh. Hal ini juga memungkinkan untuk greensward berkembang melalui banjir periodik atau kronis.
Di alam, kebakaran di area greensward sangat umum, dan bahkan beberapa tanaman dirancang khusus untuk berkecambah setelah kebakaran. Kebakaran sesekali dipandang sehat di beberapa komunitas, karena menghilangkan bahan mati dan detritus sambil memperkaya tanah. Taktik pemadaman kebakaran modern di beberapa negara telah membuat kebakaran alami seperti itu lebih jarang terjadi, terkadang dengan hasil menciptakan kebakaran hutan yang dahsyat ketika kebakaran akhirnya terjadi, karena ada begitu banyak bahan bakar.
Taman terbuka hijau alami telah menarik bagi manusia selama beberapa generasi, karena padang rumput dapat menampung tanaman yang dapat dimakan, digunakan untuk pakan ternak, dan menyediakan mangsa untuk berburu. Manusia telah secara aktif membudidayakan greenswards untuk alasan ini, dan juga untuk nilai hias mereka. Banyak taman dan tanaman hijau yang terkenal dimulai sebagai taman hijau yang dibangun oleh anggota komunitas untuk memiliki tempat berkumpul dan bersosialisasi di luar ruangan. Greenswards juga telah diakui sebagai ekologi penting, karena mereka digunakan sebagai habitat oleh sejumlah tumbuhan dan hewan yang berharga.