Sebuah granat tangan adalah kecil, biasanya perangkat genggam, yang diluncurkan atau dilemparkan ke orang lain untuk menghasilkan kematian, cedera atau kehancuran properti, biasanya dengan jarak ledakan pendek. Granat tangan pertama dikembangkan oleh orang Cina pada abad ke-10 atau ke-11 M dan konstruksinya sederhana dibandingkan dengan granat saat ini. Granat Cina awal hanyalah bubuk mesiu yang dikemas ke dalam wadah kecil dari berbagai bahan, yang dinyalakan dan kemudian dibuang. Pada abad ke-15, menjadi standar di Cina untuk mengemas bubuk mesiu menjadi besi tuang, tidak hanya memproduksi granat tetapi juga bola meriam dengan cara ini. Ini biasanya memiliki sekering yang terpasang sehingga setidaknya ada beberapa detik antara waktu granat atau bola meriam dinyalakan, dan waktu dilempar atau diluncurkan.
Eropa telah mengadopsi beberapa bentuk granat tangan primitif pada abad ke-17. Granat bulat kecil, seukuran bola bisbol, mungkin pertama kali digunakan dalam Revolusi 1688, di mana William of Orange berusaha menggulingkan Raja James II dari Inggris dan Skotlandia. Bukti menunjukkan granat Eropa pertama ini tidak digunakan secara teratur dan tidak terlalu akurat.
Kata granat adalah bahasa Inggris, tetapi berasal dari akar kata Prancis yang sama yang membentuk kata delima. Pada dasarnya, sebuah granat tangan ketika terbelah terlihat seperti biji delima hitam, dan ukurannya hampir sama dengan apel atau pomme. Granat modern telah berkembang jauh sejak awal, dengan lebih banyak fitur keselamatan yang dibangun untuk melindungi pengguna, dan kemampuan untuk diisi dengan berbagai zat selain bahan peledak. Granat dapat membawa bahan kimia misalnya, digunakan untuk membunuh atau menenangkan perusuh. Granat gas air mata cukup umum dalam kasus kerusuhan ekstrem, di banyak negara.
Granat tangan modern tidak dinyalakan dengan menyalakan sekering, melainkan tidak aktif, selama bahan interiornya tetap stabil, sampai pin yang terpasang pada cincin logam kecil dilepaskan dari granat. Mekanismenya sedikit berbeda untuk granat itu, yang diluncurkan bukannya dilempar dengan tangan. Ketelitian dalam melempar granat tangan itu penting, karena kesalahan menandakan kehadiran orang yang melempar granat, dan tidak mencapai tujuannya, biasanya untuk membunuh pejuang musuh.
Kebanyakan granat modern dirancang untuk melakukan kerusakan di area kecil, memiliki eksterior besi cor, dan hanya dapat digunakan pada jarak pendek. Ketika sebuah granat tangan meledak, granat itu pecah, yang menciptakan kerusakan atau cedera. Sebuah granat yang meledak di dekat seseorang masih dapat melukai atau membunuh seseorang karena pecahan-pecahan kecil dari ledakan tersebut. Ini adalah perangkat berbahaya dan mematikan, dimaksudkan untuk menyakiti atau menaklukkan (dalam kasus granat kimia) orang lain.