Grana adalah sejenis keju Italia yang terbuat dari susu sapi. Diparut atau disajikan sebagai keju meja, keju ini digunakan dalam banyak makanan tradisional Italia. Ini memiliki tekstur granular yang keras dan dibuat dalam bentuk drum besar.
Kata Grana adalah bahasa Italia untuk biji-bijian. Varietas keju dinamai demikian karena teksturnya yang granular. Keju Grana awalnya dibuat oleh para biksu ratusan tahun yang lalu untuk mengawetkan ekstra susu yang dihasilkan. Penggunaan pertamanya adalah di Lembah Po selama abad ke-13. Di zaman modern, kata Grana biasanya digunakan sebagai singkatan dari keju semi-lemak, Grana Padano.
Berwarna kuning pucat, keju memiliki rasa yang lembut. Produk ini biasanya dipotong dan dijual dalam bentuk irisan. Meskipun kasar, itu juga dianggap sebagai keju yang halus. Saat dipotong, keju dibelah perlahan dengan pisau tumpul daripada dipotong atau digergaji dengan kasar, meninggalkan tepi yang halus.
Beberapa bentuk keju keras Grana ada. Dua bentuk yang paling populer adalah Parmigiano-Reggiano dan Grana Padano. Jenis lainnya termasuk Granone Lodigiano atau Tipico Lodigiano, Gransardo, dan Trentingrana. Perbedaan utama antara jenis keju ini adalah tempat asalnya.
Sapi yang menghasilkan keju diatur dengan pedoman yang ketat untuk memastikan produk terbaik. Sapi yang digunakan untuk memproduksi keju hanya diberi makan rumput dan sereal. Tidak ada antibiotik atau pengawet yang boleh diberikan kepada hewan-hewan ini; jika mereka diberi salah satu dari zat-zat ini, susu mereka tidak dapat lagi digunakan untuk membuat keju.
Salah satu jenis keju Lodigiano yang dianggap sebagai kelezatan adalah Bella Lodi. Jenis keju putih yang kuat dan beraroma yang matang dan memiliki kulit hitam. Keju Lodigiano klasik ini terkenal digunakan dalam risotto tradisional Milan. Resepnya membutuhkan keju serta bawang goreng, kunyit, kaldu sapi, dan nasi halus.
Keju padano sangat baik untuk diparut, yang membuatnya menjadi pelengkap populer untuk pasta dan salad. Bisa juga dicairkan untuk dimasak. Usianya kurang dari rekan Parmigiano, hanya hingga empat tahun. Harganya juga lebih murah dan lebih mudah didapat. Parmigiano-Reggiano hanya diproduksi dalam waktu singkat setiap tahun.
Untuk menjadi keju Pedano sejati, suatu produk harus diberi label yang disertifikasi oleh Consorzio sebagai produk Grana Pedano yang sebenarnya. Merek lain yang mengandung kata tersebut dianggap sengaja diberi label yang salah atau diberi label yang salah. Keju Italia sejati dikatakan benar-benar meleleh di mulut.