Dokter kandungan dan calon orang tua dapat menggunakan grafik pertumbuhan prenatal untuk membantu melacak perkembangan bayi selama kehamilan. Meskipun bayi tumbuh pada tingkat yang berbeda, dokter dapat merujuk ke grafik pertumbuhan janin untuk menentukan apakah ada sesuatu yang abnormal yang mengkhawatirkan terjadi pada bayi. Beberapa bagan ini menyertakan gambar-gambar seperti apa seharusnya janin pada setiap tahap perkembangan. Calon orang tua dapat mengunduh perangkat lunak grafik pertumbuhan prenatal untuk mengetahui apa yang diharapkan dalam perkembangan janin dan kehamilan.
Banyak situs web kehamilan dan pengasuhan anak memiliki grafik yang menunjukkan rata-rata panjang dan berat janin untuk setiap minggu kehamilan. Bayi baru lahir cukup bulan dapat sangat bervariasi panjang dan beratnya. Semakin jauh dalam kehamilan, semakin besar kemungkinan untuk melihat penyimpangan dalam pertumbuhan janin. Bagan pertumbuhan pralahir biasanya mencakup panjang dan berat rata-rata untuk bayi atau kisaran yang harus dimiliki bayi normal.
Grafik pertumbuhan awal hingga usia kehamilan 20 minggu diukur dari bagian atas kepala hingga bagian bawah pantat janin. Setelah 10 minggu, grafik pertumbuhan prenatal harus beralih ke pengukuran kepala hingga kaki. Bagan pertumbuhan pranatal juga dapat mencakup daftar organ dan struktur tubuh yang dapat diidentifikasi yang harus ada saat kehamilan berlangsung.
Grafik pertumbuhan prenatal juga dapat membantu dalam merencanakan kedatangan bayi. Dalam beberapa kasus, ibu mungkin mengalami kesulitan menentukan tanggal pembuahan, yang menyulitkan dokter kandungannya untuk memastikan tanggal jatuh tempo. Dokter mungkin menggunakan grafik pertumbuhan pralahir untuk membantu menentukan kerangka waktu yang diharapkan untuk melahirkan.
Kebanyakan orang tua yang hamil sangat ingin mengetahui seberapa baik bayi mereka berkembang. Mereka mungkin diberikan bagan pertumbuhan pralahir yang mencakup tonggak pencapaian janin termasuk perkembangan struktur dan indera tubuh. Ini membantu orang tua menjalin ikatan dengan anak-anak mereka yang belum lahir. Kebanyakan orang tua hanya melihat sedikit gambar ultrasonik janin, jadi grafik pertumbuhan membantu orang tua untuk memvisualisasikan bayi baru mereka saat ia tumbuh dan berkembang di dalam rahim.
Grafik pertumbuhan prenatal juga dapat membantu ibu hamil untuk memahami bagaimana tubuh mereka berubah selama kehamilan. Alat ini dapat membantu mereka merencanakan beberapa gejala kehamilan dan memahami apakah yang mereka alami adalah normal. Grafik ini mungkin termasuk perkiraan kenaikan berat badan dan pengukuran perut selama kehamilan.
Seorang dokter juga dapat menggunakan grafik pertumbuhan prenatal untuk membantu menentukan apakah ada masalah dengan perkembangan janin. Bayi yang sedang berkembang yang terlalu besar dari kisaran normal mungkin berisiko terkena diabetes gestasional atau masalah lain. Meskipun banyak grafik pertumbuhan janin tersedia, sebagian besar Neonatal Intensive Care Unit (NICU) menggunakan Grafik Pertumbuhan Bayi-bayi Babson dan Benda untuk menentukan perkembangan bayi prematur. Bayi yang jauh lebih kecil daripada teman sebayanya yang sedang berkembang mungkin menderita kelainan genetik dan mungkin memerlukan perawatan ekstra selama perkembangan dan persalinan.