Dalam konstruksi, balok kelas adalah jenis sistem pondasi yang digunakan untuk mendistribusikan berat bangunan di atas tanah yang tidak stabil. Balok dapat diletakkan langsung di atas tanah yang gembur atau ditopang oleh tiang pipa yang memanjang jauh di bawah tanah. Pembangun kemudian menempatkan serangkaian tiang atau dinding pondasi di atas balok untuk menopang komponen bangunan tertentu.
Sistem pondasi ini terdiri dari balok beton tugas berat yang sering diperkuat dengan tulangan atau jaring baja untuk kekuatan tambahan. Tidak seperti footer sebar standar, balok kemiringan dirancang untuk meminimalkan defleksi alih-alih hanya mentransfer beban langsung ke tanah di bawahnya. Hal ini memungkinkan balok untuk menjangkau area tanah yang longgar atau tidak stabil, dan mendistribusikan kembali beban bangunan ke area di mana tanah lebih padat.
Insinyur sipil atau geoteknik dapat merancang pondasi balok kelas berdasarkan kode bangunan lokal dan tuntutan spesifik proyek. Sebagai bagian dari proses desain, insinyur akan mengambil sampel tanah dan memeriksa kondisi lokasi untuk menemukan area yang paling stabil. Dia kemudian akan menentukan kedalaman, lebar, dan bahan untuk balok untuk memaksimalkan keamanan dan memastikan beban bangunan menerima dukungan yang memadai.
Konstruksi efektif jenis ini mengurangi risiko bangunan akan tenggelam atau mengendap seiring waktu. Dengan meminimalkan gerakan, sistem pondasi ini menurunkan persyaratan perawatan dan mengurangi kerusakan struktural. Bangunan dengan dukungan yang memadai juga memberikan keamanan yang lebih baik bagi penghuninya, terutama di daerah yang kondisi tanahnya buruk. Daerah rawan gempa mungkin memiliki persyaratan yang lebih ketat mengenai penggunaan dan konstruksi balok-balok ini untuk menopang dan menstabilkan bangunan.
Sistem pondasi balok tugas berat ini berfungsi sebagai alternatif untuk desain footer yang lebih mendasar. Footer spot, yang biasanya ditempatkan di bawah kolom atau titik tumpuan lainnya, bekerja paling baik di tanah yang cukup stabil. Spread footer, yang menopang dinding perimeter dan komponen tugas berat lainnya, sering dikaitkan dengan lebih banyak defleksi dan lebih sedikit kekuatan.
Balok grade dapat digunakan di sekeliling seluruh bangunan atau hanya di area tertentu. Jika satu bagian tanah tidak stabil, balok dapat mendistribusikan kembali berat hanya di bagian itu. Ketika kondisi tanah yang buruk ditemukan di seluruh situs, mereka dapat mendukung semua dinding luar, kolom, dan bahkan barang-barang seperti tangga. Dalam beberapa aplikasi industri, grade beam mungkin diperlukan untuk menopang peralatan yang sangat berat, bahkan ketika tanah relatif stabil. Banyak jenis peralatan medis dan manufaktur juga memerlukan stabilitas tambahan yang disediakan oleh jenis pondasi ini.