Gonore adalah penyakit menular seksual (PMS) lazim yang terjadi pada tingkat sekitar 600,000 kasus baru per tahun di AS saja. Gonore juga disebut “tepukan”, dan tidak diobati, penyakit ini adalah penyebab utama beberapa penyakit pada wanita yang terkait dengan infertilitas di kemudian hari. Ini termasuk penyakit radang panggul, jaringan parut pada saluran tuba, kehamilan ektopik, dan endometriosis.
Gonore disebabkan oleh bakteri tertentu, yang disebut Neisseria, yang menyebar dengan cepat melalui kontak bagian tubuh yang terinfeksi. Baik pria maupun wanita berisiko mengalami kondisi ini. Selain itu, wanita hamil yang tidak terdiagnosis dengan PMS ini dapat menularkan kondisi ini kepada seorang anak saat melewati jalan lahir. Bakteri ini dapat menyebabkan komplikasi serius pada bayi baru lahir.
Hubungan seksual tanpa kondom adalah cara utama penularan gonore, tetapi adalah keliru untuk percaya bahwa itu hanya dapat ditularkan melalui hubungan seksual. Meskipun benar bahwa penyakit ini terutama menyerang penis dan vagina, bakteri dapat menyebar dengan semua jenis seks oral atau masturbasi, dan infeksi dapat terjadi di tenggorokan, mata, dan anus. Bakteri tumbuh subur di area tubuh yang lembab, sehingga tidak cenderung langsung mempengaruhi kulit tubuh, meskipun kulit terutama pada jari dapat menularkan bakteri ke area tubuh yang lebih rentan.
Gejala yang mempengaruhi tenggorokan bisa termasuk luka di mulut, dan demam, sakit dan kedinginan dalam beberapa kasus. Kontak di mata dapat menyebabkan bentuk mata merah muda. Gonore pada vagina dapat menyebabkan rasa gatal pada daerah kemaluan, terutama pada kulit di sekitar vagina. Serviks juga dapat teriritasi, dan kadang-kadang terjadi pendarahan atau keluarnya cairan yang tidak normal, dan sensasi terbakar saat buang air kecil.
Pada pria, infeksi mungkin tidak diketahui karena hanya sekitar 20% pria yang terkena gonore langsung pada penis yang akan memiliki gejala. Biasanya, bakteri mengiritasi uretra, yang merupakan saluran berlubang yang dilalui air mani dan urin pada pria, dengan saluran keluarnya di ujung penis. Pria juga mungkin mengalami kemerahan di ujung penis, nyeri atau darah saat buang air kecil, dan keluarnya cairan dari penis. Kelenjar di selangkangan mungkin bengkak, dan pria mungkin merasa lebih sering ingin buang air kecil.
Perawatan untuk kondisi ini biasanya berupa antibiotik oral dosis tunggal. Namun, karena penyakit ini dapat memiliki efek yang menghancurkan jika tidak diobati, pengobatan terbaik yang mungkin dilakukan adalah menghindari penyakit melalui praktik seks yang aman. Seks aman berarti menghindari seks bebas, dan juga mengenakan kondom pria atau wanita selama hubungan seksual, termasuk foreplay seperti seks oral. Namun, kondom pria dan wanita tidak dapat dipakai pada saat yang bersamaan, jadi yang paling penting adalah mengetahui pasangan Anda dan mendapatkan tes pemeriksaan kesehatan untuk PMS sebelum melakukan segala jenis perilaku seksual dengan pasangan. Pasangan yang peduli dengan Anda juga akan bersedia untuk melakukan pemeriksaan, dan bersedia menunggu hasil dan kemungkinan pengobatan sebelum melakukan hubungan seks.
Pusat Pengendalian Penyakit merekomendasikan untuk menghindari banyak pasangan, dan sebaliknya melakukan hubungan seksual dengan pasangan monogami untuk menghindari gonore dan PMS lainnya. Jika Anda curiga memilikinya, Anda tidak boleh melakukan aktivitas seksual apa pun sampai Anda diperiksa dan dinyatakan sembuh oleh dokter. Wanita yang sering mengalaminya juga menderita klamidia. Siapa pun yang pernah melakukan hubungan seks dengan banyak pasangan harus menjalani pemeriksaan untuk mengesampingkan hal ini, dan beberapa penyakit menular seksual lainnya yang berisiko tinggi bagi mereka.
Mengobati gonore menyembuhkan infeksi, namun tubuh dapat terinfeksi kembali jika seseorang terpapar bakteri lebih jauh. Jadi kontraksi penyakit menyarankan untuk memikirkan kembali praktik seksual seseorang untuk menghindari infeksi lagi.