Gong meditasi sebenarnya adalah jenis alat musik yang unik. Dua jenis yang paling umum adalah gong gantung dan mangkuk bernyanyi. Keduanya umumnya digunakan selama meditasi kelompok atau individu untuk menghasilkan nada dan getaran yang harmonis yang dirancang untuk meningkatkan pengalaman meditasi.
Asal usul yang tepat dari meditasi gong tidak diketahui, tetapi diyakini bahwa mereka dikembangkan pada zaman kuno, mungkin pada awal 2000 SM Kemungkinan besar, mereka berasal dari daerah Tibet. Awalnya, jenis gong ini digunakan terutama selama upacara keagamaan. Namun, seiring waktu, mereka menjadi semakin populer untuk digunakan dalam praktik nonreligius lainnya, seperti yoga dan meditasi transendental.
Jenis gong meditasi yang disebut sebagai gong gantung terlihat seperti yang kebanyakan orang bayangkan ketika mereka memikirkan sebuah gong. Gong yang digantung adalah piringan logam, biasanya terbuat dari tembaga, perunggu, atau kombinasi, yang digantung pada semacam bingkai. Bingkai bisa sesederhana dua batang kayu, kompleks seperti busur hiasan, atau apa pun di antaranya. Ukuran piringan logam juga bervariasi, dan sementara beberapa cukup kecil untuk diletakkan di atas meja seseorang, yang lain bisa cukup besar untuk memenuhi seluruh dinding.
Ketika seseorang menggunakan gong meditasi, biasanya tidak dipukul dengan palu untuk menghasilkan dentang logam yang mungkin diasosiasikan dengan gong. Sebaliknya, palu berujung kain yang dirancang khusus diketuk dengan lembut di sekitar bagian dalam gong untuk menghasilkan getaran yang beresonansi. Proses ini disebut mengundang gong untuk dibunyikan dan menghasilkan nada yang harmonis dan merdu.
Mangkuk bernyanyi adalah instrumen berbentuk mangkuk bundar yang dikenal sebagai jenis gong meditasi lainnya. Banyak yang menganggapnya mirip dengan lonceng terbalik karena bentuk dan suara yang dihasilkannya. Instrumen ini dibunyikan baik dengan memukulnya ringan dengan palu khusus atau menjalankan palu di sepanjang bagian luar mangkuk. Saat dipukul, mangkuk menghasilkan nada lembut seperti lonceng. Jika palu digosok di sepanjang tepi atau bagian luar mangkuk, instrumen menghasilkan getaran melodi yang terus menerus.
Beberapa orang mungkin tidak menganggap gong sebagai alat musik yang sangat serbaguna. Namun, dengan menggunakan teknik khusus, gong meditasi dapat menghasilkan nada merdu yang beragam. Bahkan, ada individu, terutama di negara-negara Asia, yang mengkhususkan diri dalam memainkan gong gantung dan mangkuk bernyanyi dan dapat menghasilkan seluruh komposisi musik hanya dengan menggunakan instrumen tersebut.
Namun, terutama, gong meditasi digunakan selama latihan meditasi. Baik gong yang ditangguhkan maupun mangkuk bernyanyi dapat digunakan untuk menandakan awal atau akhir mediasi dan sering digunakan untuk membantu peserta memfokuskan kembali pada lingkungan mereka setelah sesi. Mereka juga dapat digunakan selama meditasi untuk membantu peserta menenangkan pikiran mereka. Beberapa individu bahkan mungkin memasukkan nyanyian dengan meniru nada getaran yang dihasilkan oleh gong meditasi. Either way, nada harmonis dimaksudkan untuk mengurangi stres, mempromosikan penyembuhan, dan membawa keadaan keseimbangan batin.