Glioblastoma adalah tumor otak ganas yang biasanya berakibat fatal, dengan pengobatan untuk kanker ini berfokus pada perawatan paliatif daripada mencoba menyembuhkan pasien. Kanker ini adalah jenis astrositoma, artinya kanker ini muncul di sel-sel di otak yang dikenal sebagai astrosit, dan merupakan bentuk paling umum dari tumor otak. Untungnya, tumor otak secara umum sangat jarang, dengan sekitar dua persen kanker terjadi di otak.
Seperti astrositoma lainnya, glioblastoma mulai terbentuk ketika informasi genetik dalam sel di otak menjadi rusak, menyebabkan sel berkembang biak di luar kendali. Dalam kasus glioblastoma, pertumbuhan terdiri dari area nekrosis yang dikelilingi oleh astrosit yang berdiferensiasi buruk. Pasien dapat mengalami gejala seperti pusing, mual, kebingungan, kesulitan menyeimbangkan, masalah penglihatan, dan masalah neurologis lainnya saat tumor tumbuh.
Dokter dapat mendiagnosis glioblastoma dengan menggunakan studi pencitraan medis untuk melihat otak, dan melakukan biopsi pertumbuhan untuk mengetahui apa itu. Ketika seorang ahli patologi memeriksa spesimen biopsi, dia dapat menentukan jenis sel mana yang terlibat, dan seberapa agresif kanker tersebut. Glioblastoma juga dikenal sebagai astrositoma Grade IV, mengacu pada jenis sel di mana kanker berasal, dan fakta bahwa tumor ini sangat agresif.
Glioblastoma biasanya tidak akan bermetastasis ke area lain di tubuh, membuat manajemen tumor terutama difokuskan untuk menjaganya agar tidak tumbuh, dan menjaga pasien tetap nyaman. Pembedahan mungkin disarankan untuk mengangkat tumor sebanyak mungkin, dan kemoterapi serta radiasi dapat memperpanjang hidup pasien, dan membuatnya lebih nyaman. Perawatan baru terus dikembangkan untuk kondisi seperti glioblastoma, meningkatkan prognosis dan memperpanjang umur.
Pria paling mungkin terkena kanker ini, dan biasanya terjadi pada orang berusia di atas 50 tahun. Tampaknya ada beberapa komponen genetik pada kanker ini, dan mungkin juga terkait dengan paparan lingkungan terhadap radiasi. Ketika didiagnosis dengan glioblastoma, pasien harus meminta pendapat jujur dari dokter tentang prognosisnya, dan mereka mungkin ingin berbicara tentang perawatan akhir hayat sehingga mereka dapat membuat keputusan tentang perawatan mereka saat mereka masih sangat fungsional. Penting juga untuk berbicara dengan orang yang dicintai tentang keinginan khusus untuk perawatan dan pengobatan, dan pasien mungkin ingin mempertimbangkan untuk membuat proxy perawatan kesehatan, seseorang yang akan memastikan bahwa keinginan mereka dilakukan jika mereka tidak dapat berkomunikasi.