Glasnost adalah kebijakan keterbukaan dan transparansi resmi pemerintah Soviet yang diterapkan pada pertengahan 1980-an. Ini memungkinkan kejujuran dalam membahas masalah dan kekurangan negara, dan untuk konsultasi dalam pemerintahan dan kepemimpinan USSR Glasnost, yang dapat berarti “publisitas,” mendorong penyebaran informasi dan diprakarsai oleh pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev pada tahun 1985 sebagai bagian dari kebijakan perestroikanya yang sedang berkembang. Itu digunakan oleh Gorbachev untuk mengurangi korupsi di antara para pemimpin Komunis pemerintah Soviet dan untuk mengurangi penyensoran yang merupakan ciri khas pemerintahan Komunis.
Gorbachev, yang saat itu menjadi Sekretaris Jenderal badan pemerintahan negara itu, dan kemudian diangkat menjadi presiden pada tahun 1991, menggunakan glasnost bersama-sama dengan desentralisasi ekonomi dan kebebasan. Meskipun kebijakan yang digabungkan pada akhirnya akan menghasilkan pembubaran Uni Soviet pada tahun 1991, mereka akan menghasilkan kebebasan pers dan kebebasan berbeda pendapat yang lebih besar. Dalam membawa rakyat Uni Soviet menuju kebijakan glasnost, Gorbachev berharap untuk menghapus banyak kebijakan Komunis dari pemerintah dan masyarakat negara, dan membawa demokrasi ke Rusia.
Kebijakan glasnost adalah inti dari program tiga cabang yang dilaksanakan oleh Gorbachev dan penting dalam memungkinkan suara publik. Glasnost memberi Rusia untuk pertama kalinya dalam ingatan baru-baru ini kemampuan untuk terlibat dalam debat politik, forum untuk tidak setuju dengan politisi, dan kekuatan untuk mendorong perubahan. Suara akademis dan ilmiah untuk pertama kalinya diizinkan untuk memperdebatkan hierarki Komunis di bawah glasnost, dan keterlibatan ini akan mengarah pada pembubaran kekuasaan Komunis.
Melalui glasnost, media pertama kali diizinkan meliput kebijakan pemerintah negara tersebut tanpa sensor. Hal ini menyebabkan liputan awal program perestroika, dan akhirnya pengetahuan Rusia tentang kekurangan program tersebut. Kebebasan baru mendorong kritik terhadap program ekonomi Gorbachev yang gagal, dan menemukan para revolusioner di sekitar Uni Soviet berbeda pendapat. Negara-negara satelit Rusia mulai runtuh di bawah kebebasan politik baru ini pada tahun 1991, dan diikuti oleh demokratisasi di banyak negara Eropa Timur lainnya sepanjang tahun 1990-an.
Di sekitar Uni Soviet, glasnost dibuat untuk pembatasan yang lebih longgar di semua bidang kehidupan. Ikatan yang dihasilkan dengan dunia Barat terbukti ketika Soviet mulai lebih banyak bepergian, memperkenalkan kebiasaan, ide, dan politik Amerika dan Eropa, dan melakukan bisnis dengan pengusaha Barat. Meskipun glasnost gagal dalam mereformasi Uni Soviet menuju kumpulan negara yang lebih bersatu, keruntuhan tahun 1991 bukan berarti tidak ada pengalaman praktik demokrasi yang baru ditemukan oleh jutaan orang.