Gigabit Ethernet adalah teknologi jaringan untuk pertukaran data dengan kecepatan hingga 1 Gigabit per detik (Gbps). Beberapa jenis kabel serat optik dan tembaga dapat digunakan untuk menghubungkan perangkat ini. Laser khusus dan kabel optik mode tunggal dapat mengirimkan data berkecepatan tinggi sejauh bermil-mil (kilometer) melalui satu kabel. Gigabit Ethernet sering digunakan oleh server untuk terhubung ke router, switch, dan jaringan area penyimpanan. Ini juga sering digunakan untuk koneksi berkecepatan tinggi antar gedung di kampus perusahaan.
Pada tahun 1998, Gigabit Ethernet diperkenalkan untuk menyediakan bandwidth perangkat yang lebih tinggi daripada Fast Ethernet 100 Megabit per detik (Mbps). Awalnya teknologi optik saja, itu ditingkatkan pada tahun 1999 untuk memasukkan standar twisted-pair tembaga 1000BASE-T. Ini memungkinkan penggunaan perangkat Gigabit dengan kabel Kategori (CAT) 5 American National Standards Institute (ANSI) yang ada. Banyak router Gigabit, sakelar, dan kartu antarmuka jaringan dapat menegosiasikan kecepatan koneksi secara otomatis. Perangkat gigabit dapat menggunakan fitur ini untuk beroperasi dengan antarmuka 100 Mbps atau 10 Mbps yang lebih lambat alih-alih mengganti infrastruktur yang ada.
Sebagian besar standar untuk perangkat Gigabit Ethernet dikembangkan oleh Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Standar 1000BASE-T yang dibuat oleh IEEE menggunakan keempat pasangan terpilin tembaga dalam kabel CAT 5 atau lebih baik. Sebuah standar bersaing dirancang sekitar waktu yang sama oleh Asosiasi Industri Telekomunikasi (TIA). Disebut 1000BASE-TX, spesifikasi yang kurang populer ini hanya menggunakan dua pasangan bengkok tetapi membutuhkan kabel CAT 6 atau lebih baik. Beberapa kebingungan vendor dan pemasaran telah menyebabkan beberapa perangkat 1000BASE-T dipromosikan secara tidak benar sebagai 1000BASE-TX.
Standar 1000BASE-T dan 1000BASE-TX keduanya dapat menggunakan kabel hingga panjang 328 kaki (100 meter). Spesifikasi tembaga sebelumnya yang tidak populer yang disebut 1000BASE-CX menggunakan kabel yang seimbang dan terlindung. Desain pasangan terpilin tunggal membatasi panjang kabel hingga 82 kaki (25 meter).
Empat standar IEEE Gigabit ada untuk Ethernet berbasis serat optik. 1000BASE-SX dapat berkomunikasi dengan serat multi-mode untuk jarak 721-1,804 kaki (220 hingga 550 meter). 1000BASE-LX dapat menggunakan serat multi-mode hingga 1,804 kaki (550 meter) atau serat mode tunggal hingga 3.1 mil (5 kilometer). 1000BASE-LX10 dan 1000BASE-BX10 dapat memanfaatkan serat mode tunggal dengan laser 1,310 hingga 1,490 nanometer hingga jarak 6.2 mil (10 kilometer). Standar informal yang disebut 1000BASE-ZX dapat mencapai hingga 43 mil (70 kilometer) dengan serat mode tunggal dan laser 1,550 nanometer.
Beberapa kartu jaringan Gigabit memberikan fleksibilitas yang besar dengan memungkinkan koneksi dari Gigabit Interface Converter (GBIC). Ini adalah perangkat hot-pluggable dengan transceiver jaringan dan antarmuka kabel khusus untuk teknologi 1 Gbps tertentu. GBIC tersedia untuk beberapa teknologi Fibre Channel serta Gigabit Ethernet tembaga dan optik. Dengan menggunakan kartu jaringan berbasis GBIC, teknisi dapat mengganti tautan tanpa mematikan atau mengkonfigurasi ulang sistem yang sedang berjalan. Gigabit Ethernet GBIC tembaga dapat dicabut dari kartu jaringan dan diganti dengan GBIC Fibre Channel 1 Gbps, misalnya.
Selama tahun 2000-an, teknologi Gigabit berkembang untuk memasukkan kecepatan transmisi data yang lebih cepat. 10 Gigabit Ethernet pertama kali diperkenalkan pada tahun 2002. Pekerjaan dimulai pada standar untuk 40 dan 100 Gigabit Ethernet pada tahun 2007, yang akhirnya disetujui oleh IEEE pada tahun 2010. Teknologi ini biasanya memerlukan peningkatan kabel dari infrastruktur 100 Mbps atau 1 Gbps yang ada untuk mengakomodasi kecepatan yang lebih tinggi .