Gereja besar adalah gereja dengan jemaat 2,000 orang atau lebih, dengan beberapa gereja besar memiliki jemaat sebanyak 50,000 orang. Gerakan gereja besar dimulai di Amerika Serikat pada 1950-an, dan terus menjadi yang paling kuat di Amerika Utara, meskipun telah menyebar ke beberapa bagian Asia, terutama Korea. Gereja-gereja ini juga dikenal sebagai “gereja pencari”, karena mereka melayani terutama untuk orang Kristen baru dan pencari, daripada orang Kristen yang sudah menghadiri kebaktian.
Desain gereja besar lebih dari sekadar gereja itu sendiri. Biasanya, gereja besar dipimpin oleh seorang pendeta karismatik, yang bertanggung jawab atas sebagian besar kebaktian di gereja. Gereja juga memiliki staf pendukung yang monumental untuk menangani operasional harian gereja, dan selanjutnya didukung oleh sejumlah besar sukarelawan dan donatur.
Banyak gereja besar lebih seperti desa kecil, dengan berbagai fasilitas di samping aula utama ibadah, yang dapat menampung sebanyak 16,000 orang untuk layanan dalam beberapa kasus. Sebuah gereja besar juga biasanya memiliki tempat parkir yang luas dengan angkutan, klub olahraga, restoran, toko buku, dan berbagai layanan lain yang ditawarkan, memungkinkan orang untuk menyelesaikan tugas sambil pergi ke gereja. Megachurches juga dirancang untuk menjadi tujuan bagi seluruh keluarga, dengan program pemuda yang ditargetkan yang dirancang untuk menghibur kaum muda Kristen sementara orang tua mereka menghadiri kebaktian di area gereja utama.
Banyak gereja besar memiliki program penjangkauan dan pelayanan masyarakat yang sangat aktif, dengan harapan dapat menjangkau lebih banyak calon petobat. Program-program ini seringkali dikelola sebagian besar oleh sukarelawan yang berkontribusi pada pekerjaan gereja secara gratis sebagai bagian dari komitmen mereka untuk melayani, dan program-program tersebut berkisar dari seminar pendidikan hingga sumbangan tenaga kerja untuk membangun rumah bagi orang miskin. Mengorganisir semua ini membutuhkan tim administrator yang berdedikasi, berbakat, dan sangat termotivasi.
Kebanyakan gereja besar adalah cabang dari gereja Protestan, dan mereka dianggap sebagian besar independen. Beberapa telah menjadi sangat sukses sehingga mereka mampu membangun lokasi satelit, dengan layanan utama dipancarkan dari lokasi melalui satelit.
Gerakan gereja besar telah dikritik habis-habisan oleh orang-orang yang merasa bahwa gerakan itu menawarkan versi “cahaya Kekristenan” sementara juga menjauhkan para penyembah dari jemaat-jemaat yang lebih kecil. Sementara tuduhan kekristenan terang pasti bisa ditanggung oleh khotbah santai dan musik pop bukannya himne, gereja-gereja besar umumnya tidak mencuri penyembah dari gereja lain, karena fokus pada petobat baru. Selain itu, para pendukung gereja besar berpendapat, sementara pesan Kristen mungkin lebih ringan daripada di beberapa gereja, pesan itu juga menjangkau lebih banyak orang, dan jika tujuannya adalah orang yang bertobat, gereja besar tentu saja melakukan tugas berat.