Gereja yang muncul adalah gerakan yang cukup baru di gereja Protestan yang mempertimbangkan pertanyaan teologis tentang gereja dan Alkitab. Alih-alih menerima tradisi gereja historis sebagai sesuatu yang mutlak, anggota gereja yang baru muncul berusaha untuk mengalami iman mereka di dunia saat ini dan mencari solusi untuk masalah saat ini. Filosofi gereja yang muncul tentang relevansi agama telah membantu menarik orang dewasa muda kembali ke gereja, tetapi kontroversial di antara Protestan evangelis dan Protestan arus utama.
Tidak seperti yang ada di gereja yang baru muncul, Protestan evangelis merasa bahwa Alkitab adalah kebenaran mutlak. Mereka percaya bahwa percaya kepada Yesus Kristus mutlak diperlukan untuk keselamatan dan bahwa seseorang harus menerima keselamatan itu dan “dilahirkan kembali.” Kata “injili” berasal dari bahasa Yunani “penginjil” yang berarti Kabar Baik Yesus; kaum evangelis percaya dalam menyebarkan Kabar Baik tentang Yesus.
Seperti yang ada di gereja-gereja baru, Protestan arus utama tidak merasa bahwa Alkitab itu mutlak, tetapi cenderung mengambil isi Alkitab dalam konteksnya. Mereka melihat bahwa interpretasi yang berbeda dari kitab suci Alkitab adalah mungkin. Protestan arus utama tidak melihat pertobatan sebagai hal yang diperlukan untuk keselamatan seperti kaum evangelis.
Namun, banyak Protestan arus utama, seperti Protestan evangelis, juga melihat tradisi Kekristenan sebagai hal yang penting. Banyak Protestan arus utama takut bahwa Alkitab dan Kekristenan Protestan tradisional itu sendiri mungkin hilang dalam gerakan gereja yang muncul. Protestan evangelis selanjutnya memprotes bahwa Injil adalah kebenaran dan tidak boleh ditentang.
Gereja yang baru muncul, juga disebut gereja yang baru muncul, dianggap pasca-Protestan, pasca-Injili, dan pascamodern. Sementara modernisme dikaitkan dengan kebenaran yang tidak perlu dipertanyakan lagi, postmodernisme mempertanyakan basis kekuatan dan gagasan yang dimanifestasikan secara emosional di balik apa yang disebut kebenaran. Sementara modernisme hanya melihat satu jawaban, postmodernisme melihat kemungkinan beberapa jawaban yang berbeda serta kemungkinan bahwa kadang-kadang mungkin tidak ada jawaban langsung atau sederhana.
Anggota gereja yang muncul, biasanya muda dan putih, mencari makna yang lebih dalam dalam kitab suci dan mengajukan pertanyaan teologis seperti, “Bagaimana kita tahu ini adalah kebenaran?” dan “Bagaimana kita tahu ini terjadi?” Mereka percaya bahwa mengikuti ajaran Yesus hari ini memiliki arti yang berbeda dari ratusan tahun yang lalu. Mereka mencari relevansi dan merasa bahwa Alkitab dapat, dan telah, ditafsirkan dalam berbagai cara. Gereja yang muncul percaya bahwa Kekristenan harus peduli dengan memiliki perspektif global dan tidak hanya memikirkan kekuatan kulit putih, kelas menengah, status quo; anggota gereja yang muncul melihat gereja telah melakukannya secara tradisional.
Pendeta gereja yang muncul sering memakai jeans dan membiarkan gitar dan musik modern selama kebaktian. Budaya kontemporer dari gereja yang baru muncul biasanya cukup informal dan sofa sering menggantikan bangku. Gaya komunikasi tatap muka di mana setiap anggota dipandang memiliki suara untuk didengar adalah tujuan dari sebagian besar jemaat gereja yang muncul.