Gastroesophageal Reflux Disease (GERD) adalah aliran asam lambung yang berlebihan ke kerongkongan, yang dapat merusak kerongkongan dan bagian tubuh lainnya. Sakit maag yang parah dan/atau sering adalah gejala utama dari kondisi ini. GERD dapat membuat komplikasi berbahaya dalam tubuh jika tidak ditangani.
Kerongkongan digunakan untuk menelan, dan penderita GERD mengalami mulas sebagai gejala utama, seringkali setelah makan. Makanan memperburuk kondisi ini, tetapi tidak selalu makanan pedas — meskipun makanan pedas dapat memperburuk gejala pada beberapa pasien. Makanan mengisi perut dan perut menghasilkan lebih banyak asam lambung. Sfingter esofagus, yang seperti gerbang dan terletak di bagian bawah kerongkongan, seharusnya tetap tertutup dan hanya terbuka saat cairan atau makanan ditelan. Namun, pada banyak pasien GERD, sfingter esofagus “bersantai” lebih dari yang seharusnya dan membiarkan asam lambung berlebih.
Asam lambung dengan mudah keluar dari sfingter esofagus yang rileks; pelepasan atau aliran ini disebut “refluks.” Mulas terjadi ketika asam lambung menciptakan sensasi terbakar. Beberapa penderita GERD juga mengalami batuk, mengi, atau asma karena asam lambung yang berhubungan dengan paru-paru. Peradangan pita suara yang mengakibatkan suara serak juga bisa menjadi gejala. Asam lambung sangat kuat dan dapat mengikis email gigi karena beberapa penderita mengalami refluks asam lambung ke dalam mulut.
Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Amerika Serikat memperkirakan bahwa tujuh juta orang Amerika menderita GERD. Siapa pun dapat mengembangkan kondisi ini, tetapi paling sering terjadi pada mereka yang berusia antara 40 dan 64 tahun. Hampir semua orang akan atau pernah mengalami sakit maag, tetapi tidak semua sakit maag berhubungan dengan GERD. Istilah ini telah digunakan selama 20 tahun, tetapi masih belum diketahui secara umum bahkan oleh beberapa dokter.
Hernia hiatus terkadang dikacaukan dengan GERD, tetapi bukan hal yang sama. Hernia hiatus adalah perut yang terkilir. Pasien GERD juga mungkin mengalami hernia hiatus jika mereka memiliki komplikasi dari kondisi tersebut, seperti esofagitis erosif. Esofagitis erosif adalah lapisan esofagus yang rusak. Komplikasi lain termasuk striktur esofagus, atau penyempitan kerongkongan, dan tukak esofagus.