Gerakan perlawanan adalah segala bentuk protes politik oleh individu, kelompok individu, atau kumpulan kelompok yang berpikiran sama. Secara umum, protes menentang pendudukan suatu negara oleh kehadiran asing atau kebijakan dan aturan internal pemerintah. Ada banyak penyebab dan bentuk dari konsep gerakan perlawanan.
Dua yang paling mendasar adalah pemberontakan kekerasan terorganisir melawan invasi asing atau perlawanan tanpa kekerasan. Salah satu pemberontakan kekerasan terorganisir yang paling terkenal adalah perlawanan bawah tanah Prancis multifaset terhadap pendudukan Nazi Jerman di Prancis selama Perang Dunia II. Contoh perlawanan tanpa kekerasan adalah ketika pemimpin spiritual Mahatma Gandhi memimpin melawan kekuasaan Inggris di India pada awal dan pertengahan 1900-an. Contoh lain dari gerakan perlawanan yang sebagian besar damai dan tanpa kekerasan adalah yang dipimpin oleh Martin Luther King, Jr., di Amerika Serikat untuk reformasi hak-hak sipil, yang memuncak dalam pawai di Washington, DC, dan akhirnya menyebabkan King dianugerahi Nobel. Hadiah Perdamaian.
Perlawanan sipil terhadap pemerintah yang mapan cukup umum sepanjang sejarah manusia, dan sering disebut sebagai pemberontakan. Pemberontakan-pemberontakan seperti yang terjadi di zaman modern di negara-negara seperti Irak, Peru, dan Sri Lanka seringkali berkembang hingga dapat dikategorikan secara longgar sebagai bentuk gerakan perlawanan yang dikenal dengan perang saudara. Seperti yang ditunjukkan oleh peristiwa baru-baru ini di Pantai Gading, gerakan perlawanan juga dapat dipicu oleh upaya reformasi yang gagal ketika pemilihan presiden menghasilkan kekalahan presiden petahana, dalam hal ini Laurent Gbagbo, yang menolak untuk mundur.
Perbedaan agama juga sering menimbulkan gerakan perlawanan. Konflik Islam Syiah, Sunni, dan Kurdi di Irak adalah salah satu contohnya, dan konflik antara Muslim dan Hindu di India adalah contoh lainnya. Yang terakhir mengarah pada pembentukan Pakistan, dan kemudian Bangladesh pada tahun 1971, setelah India dan Pakistan terlibat konflik singkat di sana.
Namun, protes terhadap pemerintah dapat memiliki cakupan dan definisi yang lebih sempit, tetapi masih dapat dikategorikan sebagai gerakan perlawanan. Kerusuhan yang terjadi di Los Angeles, California, di Amerika Serikat pada tahun 1992 dipicu oleh ketidaksetaraan ras, ketika persidangan pemukulan terhadap Rodney King yang disiarkan secara luas menghasilkan pembebasan empat petugas polisi Los Angeles yang terlibat. Ribuan pria kulit hitam dan Latin yang sebagian besar masih muda memprotes putusan tersebut dengan melanggar hukum, termasuk tindakan penjarahan, pembakaran, dan pembunuhan. Hal ini mengakibatkan gubernur California mengirim 4,000 pasukan Garda Nasional untuk memulihkan ketertiban pemerintah.
Kerusuhan LA tahun 1992 dapat dikategorikan sebagai gerakan pemuda karena susunan dari mereka yang terlibat. Ini memberikan beberapa kesamaan dengan gerakan perlawanan yang meluas yang terjadi di negara-negara Barat pada pertengahan 1960-an. Protes bermunculan terhadap segala sesuatu mulai dari polusi udara dan air perusahaan, hingga diskriminasi terhadap perempuan di tempat kerja, perlombaan senjata nuklir, dan kebijakan pemerintah yang agresif tentang intervensi militer dalam urusan luar negeri.