Geologi adalah disiplin ilmu yang luas yang mempelajari Bumi melalui sejarah dan proses batuan dan mineral. Meskipun mempelajari batu untuk mencari nafkah mungkin terdengar tak tertahankan bagi sebagian orang, sains yang menarik ini bercabang ke banyak area di planet fisik, termasuk pembentukan dan kehidupan gunung berapi, sungai, pegunungan, dan ngarai. Ahli geologi dapat menemukan pekerjaan di berbagai industri dan bidang ilmiah, dan pada dasarnya berfungsi sebagai sejarawan Bumi dan sebagai penafsir antara planet dan penghuninya.
Sejak zaman kuno, orang bertanya-tanya bagaimana bumi terbentuk. Banyak mitos manusia berhubungan dengan penciptaan planet ini, dari kitab Kejadian dalam Alkitab hingga mitos banjir budaya Norse. Hanya ketika para ilmuwan awal mulai mempelajari lapisan batuan bumi, kebenaran fisik sejarah planet mulai terungkap. Selama abad 17 dan 18, geologi mengalami ledakan minat, dengan teori bersaing tentang bagaimana Bumi berevolusi yang mengarah ke konfrontasi panas dan kadang-kadang kekerasan antara ilmuwan yang bersemangat.
Geologi modern telah menjadi fokus pada penyempurnaan teknik dan strategi yang digunakan untuk memahami bumi. Dengan lahirnya penanggalan karbon, usia batuan dapat ditentukan dengan akurasi yang jauh lebih tinggi, akhirnya memberikan gagasan yang lebih realistis mengenai usia planet dan pembentukan struktur geologi modernnya. Studi geologi juga beralih ke eksplorasi Bumi sebagai bagian dari sistem kosmik, dengan harapan wawasan tentang bagaimana planet lain terbentuk dapat mengarah pada penemuan baru tentang Bumi.
Namun tidak semua studi geologi mengarah ke karir teoritis atau pendidikan. Geologi adalah ilmu praktis yang sangat bermanfaat bagi manusia, tidak hanya dalam menemukan sejarah kita tetapi juga dalam menentukan masa depan kita. Ahli geologi bekerja sebagai konsultan untuk industri pertambangan dan minyak, mampu mensurvei tanah untuk kemungkinan penggunaan dan menguraikan bahaya keselamatan medan. Beberapa ahli geologi mengabdikan hidup mereka untuk mempelajari formasi alam seperti gunung berapi dan sungai, dengan harapan dapat menciptakan sistem peringatan tingkat lanjut jika terjadi bencana alam.
Ahli geologi dapat bekerja sama dengan perusahaan konstruksi. Dengan mengidentifikasi jenis batuan dasar di lokasi bangunan, informasi penting tentang kapasitas berat dan keamanan struktural bangunan baru dapat diperoleh. Dalam perencanaan kota-kota besar atau berkembang, studi geologi yang cermat dapat mencegah ribuan kematian jika terjadi gempa bumi atau bencana alam.
Banyak ahli geologi memang melayani sebagai guru atau peneliti lapangan. Selain membawa pikiran muda yang cerdas ke lapangan, para ilmuwan ini juga dapat berkontribusi untuk melanjutkan studi planet ini. Meskipun geologi telah memberikan banyak petunjuk tentang sejarah planet ini, sejumlah besar masih belum diketahui tentang pergeseran benua, perluasan dasar laut, dan bagaimana Bumi berakhir seperti sekarang ini. Dengan jutaan tahun sejarah yang tidak teramati oleh ilmu pengetahuan manusia, geologi tampaknya tidak memiliki semua jawaban dalam waktu dekat, dan mungkin memiliki berabad-abad lebih banyak penemuan terus-menerus.